Japon : des chercheurs d'os entretiennent la mémoire de la Seconde Guerre mondiale

Publié le 27/06/2025 12:24

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franceinfo - B. Mousset, A. Chanteloup - Édité par l'agence 6médias

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Sur l'île d'Okinawa, dans le sud du Japon, un chercheur d'os fouille et découvre dans la jungle humide des restes d'uniformes, des armes ou encore des squelettes datant de la Seconde Guerre mondiale.

Ce texte correspond à une partie de la retranscription du reportage ci-dessus. Cliquez sur la vidéo pour la regarder en intégralité.

À Okinawa, une île dans le sud du Japon, un mémorial et des centaines de stèles rappellent que l'une des batailles les plus sanglantes de la Seconde Guerre mondiale s'est déroulée ici pendant l'été 1945. 80 ans après, dans la jungle humide qui recouvre l'île, Takamatsu Gushiken remonte le temps. Il est né après la guerre et la reddition du Japon. Passionné d'histoire, il est devenu chercheur d'os. Depuis des années, il fouille et découvre, autour des sentiers et dans des cavités, des objets relatant la bataille, comme des pièces de monnaie japonaises, des restes d'uniformes et des armes. "Où que j'aille sur l'île, je trouve toujours des vestiges de cette guerre", raconte-t-il.

"Je me demande si la personne que je déterre me pardonne"

Les découvertes sont parfois plus macabres. Des ossements humains ont été retrouvés dans la boue. Puis, à proximité, un autre squelette, celui d'un jeune soldat japonais, a été découvert. Sa mort aurait été provoquée par une violente explosion, selon les manuels d'anatomie de Takamatsu Gushiken. "Je me demande toujours si la personne que je déterre me pardonne, surtout quand il s'agit de soldats japonais très bien entraînés et prêts à se battre jusqu'à la mort pour l'empereur", s'interroge le chercheur d'os.

Près de 200 000 personnes, dont beaucoup de civils, ont perdu la vie durant les combats sur les îles du Pacifique. C'est pour éviter une guerre trop longue que les États-Unis ont largué deux bombes atomiques en août 1945. La résistance japonaise est une page de l'histoire que le pays ne veut pas oublier aujourd'hui. Selon les autorités, il resterait encore des milliers de corps à déterrer. Au Japon, les commémorations du 80e anniversaire de la Seconde Guerre mondiale ont commencé par un hommage de la famille impériale sur l'île d'Okinawa.