Roland-Garros 2024 : impuissant face à Lorenzo Musetti, Gaël Monfils s'arrête au deuxième tour

Gaël Monfils n'est plus invaincu en session de nuit à Roland-Garros. Après deux victoires, l'une homérique face à Sebastian Baez l'an passé, et l'autre au premier tour de cette édition face à Thiago Seyboth Wild, le Français est tombé, jeudi 30 mai. Impuissant face à Lorenzo Musetti, qui le précède de sept places au classement (37e), Gaël Monfils s'est incliné en trois manches (7-5, 6-1, 6-4). 

L'impression laissée par le match de Gaël Monfils, qui disputait son 17e Roland-Garros, laissera un goût étrange, et à vrai dire assez frustrant, au public du court central, encore bien peu nombreux avant la fin du premier set. Une impression que le Français a joué parfois à l'économie face à un adversaire sérieux, mais qui ne l'a pas poussé dans ses derniers retranchements. Une impression aussi que le Français aurait pu gagner ce match, qu'il a finalement perdu en trois sets et 2h10 de jeu.

Eclairs et trous d'air

La "Monf", qui a breaké deux fois l'Italien dans la première manche, a montré par séquences qu'il savait encore électriser le public en quelques frappes, comme sur ce retour gagnant tout en décontraction pour revenir à 5-5, 40-40. Mais il a été trop inconstant, avec de gros trous d'air, souvent juste après avoir pris le service de son adversaire, le laissant revenir et espérer.

Après avoir lâché le premier set avec un jeu blanc sur son service, le Parisien, malade juste avant le tournoi, a semblé décliner lentement mais sûrement face à un adversaire qui semblait à sa portée et qu'il avait battu dans leur seule confrontation, à Vienne en 2021, mais dans d'autres conditions (dur indoor).

Lorenzo Musetti n'a jamais surnagé dans cette partie, mais il a su ne montrer aucune faille au Français, qui semblait trop emoussé physiquement pour s'y engouffrer de manière continue. Le deuxième set en a été un exemple : 12 coups gagnants et seulement trois fautes directes pour l'Italien (contre sept et neuf pour le Français).

Une inconstance fatale

Revigoré par le public, Monfils est retourné au combat dans la troisième manche. Mais le scénario s'est répété : un énorme jeu de service en ouverture dans la furie du court central, suivi de... quatre fautes directes sur le jeu suivant. Avec trop d'erreurs face à la régularité et au calme de l'Italien, le Tricolore a finalement cédé en trois manches.

C'est donc, pour la troisième année de suite, une fin prématurée pour Gaël Monfils, qui rate l'occasion d'égaler Yannick Noah au nombre de victoires pour un Français à Roland-Garros (39 contre 40). Il y aura au moins un représentant français au troisième tour chez les hommes : Corentin Moutet, tombeur d'Alexander Shevchenko, en attendant le résultat d'Arthur Rinderknech face à Tomas Martin Etcheverry.