Boissons énergisantes : attention aux ingrédients dits naturels comme le guarana ou le maté, qui peuvent contenir encore plus de caféine

Red Bull, Monster Energy, Crazy Tiger... Ces boissons "énergisantes" ont surgi dans nos rayons il y a plus de 20 ans et connaissent aujourd'hui un grand succès, surtout chez les jeunes. Mais attention à ces produits dont les ingrédients ont parfois changé ces dernières années, et qui contiennent beaucoup de caféine, rappelle Patricia Chairopoulos, cheffe de rubrique alimentation et environnement pour le magazine 60 millions de consommateurs.

franceinfo : Les médecins s'inquiètent de l'effet combiné de différents excitants à l'intérieur, c'est le principal problème ?

Patricia Chairopoulos : Oui, la teneur en caféine est quand même comparable à celle d'un café. En gros, une canette contient à peu près 80 milligrammes de caféine, soit un double expresso. Et effectivement, c'est l'effet combiné avec d'autres composés excitants, par exemple la taurine dont on a beaucoup entendu parler, ou encore d'autres vitamines, qui inquiètent les médecins et les autorités sanitaires.

Il faut faire attention aussi à des produits d'origine naturelle, comme le guarana ou le maté. C'est naturel, mais ce n'est pas forcément inoffensif ?

Pas du tout. Ce sont des versions de plantes qui contiennent justement d'importantes quantités de caféine, voire plus que les classiques. Le guarana contient quatre fois plus de caféine que la version classique et le maté également. Donc ces nouvelles formules vont permettre aux fabricants d'éloigner l'image un peu trop chimique de ces boissons énergisantes. Mais au niveau caféine, je dirais que c'est pire. Donc surtout, il faut se méfier de ces allégations, ce côté "naturel" des boissons.

Le magazine 60 millions de consommateurs relève aussi qu'il y a de fausses informations sur les étiquettes de ces boissons ?

Oui, elles désignent des boissons "énergisantes", déjà, qu'est-ce que ça veut dire ? Certaines vont dire que ça stimule l'immunité, que ça favorise le sentiment de bien-être ou la performance musculaire. Toutes ces allégations ne sont pas bonnes. Et surtout, au niveau de la Commission européenne, qui contrôle ces allégations, ces types d'affirmations ne sont pas autorisés. Mais les fabricants les affichent quand même. Donc attention.

Depuis 15 ans maintenant que la science s'intéresse à ces boissons dites énergisantes, le danger principal, ce sont les conséquences sur le cœur ?

Oui, tout à fait. Il y a eu pas mal de signalements concernant ces boissons depuis plusieurs années. Il y avait aussi des crises d'épilepsie, et beaucoup d'accidents cardio-vasculaires, dont quelques morts subites tout de même. Dans un premier temps, les médecins ont pensé à la taurine, qui est un dérivé d'acide aminé et qui sert de stimulant. Mais en fait, il semble que c'est effectivement la caféine qui est en jeu, qui plus est combinée à d'autres facteurs stimulants, comme le stress, le café ou le tabac. Souvent, on mélange tout ça parce qu'on est stressé, notamment chez les personnes qui sont déjà fragiles sur l'aspect cardiaque.

Donc ce qu'il faut éviter absolument, par exemple, c'est de boire du café en même temps qu'une boisson comme ça ?

Exactement, ni café, ni tabac. Et malheureusement, ces substances sont souvent associées parce qu'on se dit ça va me donner de l'énergie.. Il faut les isoler, et mieux encore, ne pas en prendre trop.

On s'aperçoit aussi que ces boissons sont souvent associées à de la consommation d'alcool. Ça aussi, ça inquiète les professionnels de santé ?

C'est un gros problème chez les jeunes. Souvent, pendant les fêtes, on mélange les deux. Cela inquiète effectivement les professionnels de santé parce que comme elles sont stimulantes, ces boissons réduisent la sensation de somnolence liée à l'alcool. Du coup, la personne va ingérer encore plus d'alcool. De plus, on constate que cette association boissons énergisantes et alcool va augmenter les situations à risque. Que ce soit la conduite alcoolisée, les bagarres, etc. Donc vraiment, évitons l'association boissons énergisantes et alcool.

Il y a un doute aussi sur la consommation dans le milieu sportif, parce que ça pourrait permettre d'améliorer certaines performances, comme un produit dopant en quelque sorte. C'est vrai ou c'est faux ?

Je dirais vrai et faux. Des données suggèrent que le fait de consommer ces boissons, 30 minutes avant un effort d'endurance, améliorerait les performances. Mais on ne sait pas trop à quoi c'est dû, si c'est la caféine, la taurine ou peut être tout simplement le sucre qu'elles contiennent. Le problème, c'est que ces boissons sont diurétiques. Elles vont donc augmenter le risque de déshydratation du corps, si on ne boit pas d'eau en plus. Donc c'est à double tranchant. Dans le doute, mieux vaut éviter ces boissons énergisantes, et plutôt prendre une boisson hydratante, ou de l'eau, tout simplement.

Globalement, on peut consommer ces boissons, mais toujours avec modération, selon la formule consacrée ?

Exactement. Ça peut être de temps à autre pour se donner un coup de fouet à la place d'un café, mais surtout pas pour une association. Il ne faut pas croire qu'elles vont améliorer la performance musculaire, qu'elles vont nous aider à tenir : ce sont des excitants, ces boissons sont très riches en caféine.