Taylor Swift (2/5) : le réseau Swift

À partir de son premier album, Taylor Swift enchaîne les succès à une époque où les plates-formes Internet sont encore à l'état embryonnaire. Pour rester proche de ses fans, Taylor Swift s'inscrit sur MySpace le 31 août 2005. Facebook lui est encore interdit, le réseau social étant réservé, à l'époque, uniquement aux étudiants. Elle utilise Internet pour poster des chansons et dialoguer avec ses admiratrices. Dans sa biographie, en page d'accueil, elle se décrit comme une "girl next door", une jeune fille comme les autres. En interview, elle s'étonne de la ferveur de ses fans : "Sur internet, je n'avais pas l'impression qu'on était particulièrement bon. J'avais ma page MySpace où je postais ma musique. Pour moi, avoir 500 000 amis, ça ne voulait pas dire grand-chose."

Sur MySpace, Taylor Swift accueille ses fans en amis et en collectionne rapidement un grand nombre. En 2007, ils sont 350 000. En 2009, après une progression vertigineuse, elle atteint plus d'un million d'amis. Désormais, en 2025, son compte Instagram affiche 281 millions d'abonnés pour zéro suivi. La chanteuse adresse aussi à ses fans des messages cachés dans les paroles de ses chansons, des indices que seuls les initiés parviennent à décoder. "C’est une tradition qui dure depuis longtemps maintenant. Je voulais inciter les fans à lire les paroles, parce que c'est ce dont je suis la plus fière parmi tous les aspects de mon travail", déclare Taylor Swift.

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Internet, lieu de communauté, mais aussi du clash

En 2009, le rappeur américain Kanye West fait irruption sur la scène des MTV Video Music Awards, arrache le micro des mains de la chanteuse et déclare devant le public que Beyoncé, autre star du RnB, "a fait l’un des meilleurs clips vidéo de tous les temps". Mortifiée, Taylor Swift fait malgré tout bonne figure : "J’ai été vraiment contente de recevoir ce prix. J’étais vraiment contente que Kanye West soit sur scène, mais ensuite, j’étais nettement moins contente."

Sept ans plus tard, Kanye West affirme, dans l'une de ses chansons, Famous, que c’est grâce à lui que Taylor Swift est devenue célèbre. Dans la foulée, notamment en raison du rappeur et de sa compagne de l’époque, Kim Kardashian, une campagne de dénigrement naît sur les réseaux sociaux, où Taylor Swift est traitée de menteuse, de traîtresse et de serpent. Touchée par cette affaire, la chanteuse choisit alors de se retirer de la scène médiatique. Un an plus tard, le 18 août 2017, ses dizaines de millions de fans sont sous le choc : Taylor Swift a supprimé l’intégralité de ses publications sur toutes les plateformes. Neuf jours plus tard, la star réapparaît, maquillée en zombie, dans un nouveau clip, Look What You Made Me Do. Sur une pierre tombale, on peut lire l’inscription : "Ci-gît la réputation de Taylor Swift". Son nouvel album, Reputation, qui sortira quelques mois plus tard, deviendra l'un des préférés de ses fans, désormais surnommés les "Swifties".