: Reportage "On a besoin de respect" : à Kiev, des Ukrainiens décidés à ne faire aucune concession à la Russie avant la réunion à Washington

Après trois ans et demi de guerre, s’approche-t-on de la paix entre la Russie et l’Ukraine ? Le président américain est à la manœuvre. Il recevra lundi 18 août son homologue ukrainien, Volodymyr Zelensky, qui ne sera pas seul, puisqu’il sera accompagné notamment du président Macron, du chancelier allemand Friedrich Merz, du Premier ministre britannique Keir Starmer ou encore de la cheffe de la commission européenne Ursula von der Leyen. Au menu des discussions, les propositions russes pour arriver à un accord de paix, dont Donald Trump se fera le relais.

En Ukraine, les habitants attendent fébrilement cette nouvelle réunion. Personne n’a oublié la précédente rencontre entre Zelensky et Trump, qui avait tourné au fiasco, en février dernier, avec le président ukrainien sermonné comme un petit garçon. La séquence avait été vécue comme une humiliation pour des Ukrainiens qui ont tant souffert, tant perdu dans cette guerre.

Comme Nina, rencontrée dans les rues de Kiev, et mère de Maxime, un soldat de 30 ans, mort au combat en 2024. "La dernière fois, dans le Bureau ovale, ce n’était pas seulement méprisant pour notre président, c’était méprisant pour tout notre peuple, fustige Nina. Tous les Ukrainiens l’ont ressenti ainsi. Vous ne pouvez pas imaginer toutes les insultes que les Ukrainiens ont proférées devant leurs écrans à l’encontre du président américain. Alors désormais, on exige que l’on nous respecte. On a besoin de respect !"

Des conditions "inacceptables" proposées par la Russie

Du respect, on verra lundi soir s’il y en a. De la tension, assurément, il y en aura, puisqu’il sera question, lors de la réunion, des conditions proposées par la Russie pour parvenir à un accord de paix. Ces conditions sont connues : l'assouplissement des sanctions contre la Russie, l'impossibilité pour l’Ukraine d’adhérer à l’Otan et surtout l'abandon par Kiev des régions en partie occupées du Donbass, Lougansk, Donetsk, ces oblasts pour lesquelles les Ukrainiens se battent depuis 2014.

Inconcevable pour de nombreux habitants. Sur la place Maïdan, Irina marche avec des béquilles. Cette militaire a été blessée deux fois sur le front. "Pour moi, c’est inacceptable, tranche-t-elle. Pourquoi on a tenu cette ligne de front de Donetsk ? Pourquoi on a défendu ces territoires ? Pourquoi on a fait tout ça ? On a perdu tellement de gars."

"Tous les jours, des mères enterrent leurs enfants. C'est injuste. Selon moi, il faut faire le maximum pour ne pas abandonner ces territoires."

Irina, militaire ukrainienne

à franceinfo

Pas de retrait ukrainien du Donbass, c’est la position majoritaire au sein de la population. Et vu de Kiev, on imagine mal Volodymyr Zelensky faire marche arrière sur cette question. "Si notre président accorde ces concessions à Trump, l’Ukraine va se révolter, pronostique-t-elle. Ce sera le chaos dans le pays. Et croyez-moi, tous les militaires sur le front, ils vont faire demi-tour, ils vont arriver ici, à Kiev, et ce sera le chaos total !"

Donald Trump "n'est plus notre allié"

Le président Zelensky s’est montré ferme dimanche sur cette question. "Il est impossible de donner des territoires à la Russie", a-t-il affirmé. Mais si le président ukrainien refuse de reculer sur cette question des territoires, la réunion de lundi soir pourrait tourner court, puisque Donald Trump a répété ces derniers jours que l’Ukraine devait faire des concessions pour obtenir un accord. C’est peut-être en cela que la présence des leaders européens à cette réunion est capitale, connaissant le peu de crédit que Donald Trump accorde à Volodymyr Zelensky. Un nouveau tête-à-tête était d’ailleurs redouté par Kiev. Mais désormais, on espère en Ukraine que l’Europe va parvenir à convaincre le président américain du caractère excessif des propositions russes.

C’est en tout cas ce que dit Yaroslav, qui travaille dans l’industrie de l’armement. "C’est super que les pays européens essaient d’aider l’Ukraine, grâce à leur présence à cette rencontre, mais aussi grâce à l’influence qu’ils ont sur l’administration américaine. Parce qu’aujourd’hui, malheureusement, Trump n’est plus notre allié, déplore-t-il. Et ce n’est qu’avec l’aide des leaders européens qu’on pourra défendre notre position face à lui."

"Ce que propose Poutine, c'est une capitulation de l'Ukraine. On ne peut pas l'accepter. Et j'espère qu'à cette réunion les Européens vont nous aider à ramener Trump dans le camp ukrainien."

Yaroslav, Ukrainien qui travaille dans l'industrie de l'armement

à franceinfo

Yaroslav sera devant sa télévision, comme des millions d’Ukrainiens, pour regarder les images de cette réunion qui pourrait être décisive pour l’avenir de son pays.