L'opérateur Free va arrêter son réseau FreeWifi à partir d'octobre 2025

Free a annoncé à ses abonnés qu'il supprimera son réseau wifi communautaire FreeWifi à partir d'octobre prochain, face à la généralisation de la 4G et 5G.

franceinfo

Radio France

Publié le 05/08/2025 14:26

Temps de lecture : 2min

L'opérateur Free annonce la disparition de son réseau wifi communautaire FreeWifi, lancé il y a plus de 15 ans (JEAN-MARC BARRERE / HANS LUCAS)

Le réseau FreeWifi n'existera plus à partir du 1er octobre prochain. L'opérateur Free l'a annoncé à ses abonnés dans un court communiqué par mail, mardi 5 août, envoyé en même temps que leur facture. L'opérateur justifie sa décision par "l’évolution des usages numériques et de nos infrastructures" qui a rendu FreeWifi et sa version sécurisée FreeWifi Secure "obsolètes". L'entreprise fondée par Xavier Niel rappelle par ailleurs à ses clients qu'ils bénéficient "d’une connectivité de qualité grâce aux réseaux 5G et 4G de Free".

Lancé en 2009, le réseau FreeWifi permettait aux abonnés Free de partager une partie de la bande passante de leur box en la rendant publique pour tous les abonnés qui passaient à proximité. On pouvait donc se connecter à un réseau wifi, sans mot de passe ni utiliser son forfait mobile, au détour d'une rue ou dans un hall d'immeuble si l'on captait le wifi d'un autre abonné. Quelques années plus tard, en 2012, l'opérateur avait lancé FreeWifi_Secure, un réseau wifi lui aussi mutualisé, mais dans une version chiffrée.

Une disparition annoncée depuis 2021

Ces fonctionnalités étaient particulièrement pratiques à une époque où l'accès à Internet via les données mobiles était plus limité et coûteux qu'aujourd'hui. L'avènement des réseaux 4G puis 5G ces dernières années a donc logiquement sonné le glas de ces réseaux wifi communautaires. Le média en ligne Numerama souligne d'ailleurs que dès 2021, certains abonnés s'étaient rendu compte que les nouvelles box ne comportaient plus la fonctionnalité FreeWifi. A l'époque, Xavier Niel avait déjà justifié cette décision par la généralisation du réseau 4G.

Free met aussi fin à son service Femtocell, lancé en 2013. Ce petit boîtier 3G, qui se fixait sur les box, permettait d'améliorer la qualité du réseau téléphonique pour les abonnés en zones blanches. Ce système sera définitivement supprimé en septembre prochain, une décision justifiée par le passage progressif de la 3G à la 4G et 5G, mais aussi par le remplacement par une autre technologie : la VoWiFi ou voix sur wifi.