Le déraillement d'un funiculaire à Lisbonne, au Portugal, fait au moins 17 morts, selon les secours

Le très touristique funiculaire de Lisbonne, au Portugal, a déraillé en début de soirée, mercredi 3 septembre, faisant au moins 17 morts et 21 blessés, selon le plus récent bilan des autorités, communiqué jeudi matin.

Toutes les victimes ont été dégagées des gravats de l'accident, a précisé Tiago Augusto, responsable du service d'urgences médicales (Inem), qui a ajouté que des étrangers figuraient parmi les victimes, sans être en mesure de préciser leur nationalité. Il s'agit du funiculaire de Gloria, qui relie Baixa à Bairro Alto.

Selon les secours, qui n'avaient pas encore communiqué le décompte des nationalités pour les morts, 11 étrangers se trouvaient parmi les blessés : deux Allemands, deux Espagnols, une Française, un Italien, un Suisse, un Canadien, un Sud-coréen, un Marocain et un Cap-verdien.

L'accident a fait "des morts et des blessés graves ainsi que plusieurs blessés légers", avait confirmé un peu plus tôt le président de la République portugaise, Marcelo Rebelo de Sousa, dans un communiqué. En réaction, le gouvernement a décidé de décréter une journée de deuil national jeudi.

Il est descendu "à toute vitesse"

Le déraillement d'un funiculaire constitue "une tragédie qui ne s'était jamais produite dans notre ville", a réagi le maire de la capitale portugaise, Carlos Moedas, sans toutefois donner de bilan précis. "Je peux confirmer qu'il y a plusieurs victimes mortelles mais nous ne pouvons pas confirmer de chiffres à ce stade", a-t-il déclaré aux médias une fois rendu sur les lieux du drame.

Les images diffusées en boucle sur les télévisions locales montraient l'important dispositif monté par les pompiers, la police et le service d'urgences médicales au milieu de la rue très inclinée où se trouvait le véhicule, tombé sur le flanc et très endommagé.

Cet ascenseur, d'une capacité d'une quarantaine de passagers, est un moyen de transport très apprécié des nombreux touristes qui visitent la capitale portugaise. L'accident s'est produit à 18h05 près de l'avenue de la Liberté et les pompiers s'affairaient encore au sauvetage des personnes. Selon les témoignages recueillis par les médias locaux, le funiculaire aurait été détruit après avoir percuté un bâtiment. Un témoin de l'accident a déclaré à la chaîne SIC qu'elle avait vu le transport descendre "à toute vitesse" sur la pente abrupte où il circule quotidiennement avant de heurter un immeuble.

L'entreprise publique de transports en commun de Lisbonne Carris, opérateur du funiculaire, a assuré avoir respecté "tous les protocoles d'entretien". "Tout a été scrupuleusement respecté", a souligné le président du conseil d'administration de Carris, Pedro Bogas, qui s'est rendu sur les lieux de l'accident, avant de reconnaître que l'entretien de ces véhicules était assuré par un prestataire externe depuis 14 ans.