Quels sont les effets du réchauffement climatique sur la biodiversité marine ? OnVousRépond Climat

La Terre se réchauffe à grande vitesse. Et malheureusement, l'objectif de limiter ce réchauffement à un maximum de +1,5° par rapport au XIXe siècle, objectif que les nations s'étaient fixé lors des grandes conférences sur le climat, semble désormais hors de portée. Nous avons tellement tardé à agir que le changement climatique est trop avancé, et qu'il ira probablement au-delà de cette limite.

Or, ce bouleversement ne concerne pas que les terres émergées : mers et océans se réchauffent aussi. Ainsi, en Méditerranée, les eaux atteignent parfois les 30°, ce qui n'est pas sans conséquences pour la faune et la flore marines.Quels sont ces effets, qu'ils soient évidents ou bien que, pour certains, ils soient plus difficiles à expliquer ?

Des espèces migrent vers le nord [...], d'autres vers le fond.

Kelig Mahé, responsable de l'unité halieutique Manche et Mer du Nord à l'Ifremer

« Avant de parler des effets inattendus », explique Kelig Mahé, de l'Ifremer, « regardons déjà les effets attendus du réchauffement climatique sur la biodiversité marine ». Tout d'abord, il y a « des espèces qui migrent vers le nord, vers des eaux plus froides, et aussi des espèces qui migrent vers le fond de l'océan, parce que l'eau est plus froide qu'en surface ». C'est facilement explicable : les poissons fuient la chaleur, et recherchent un milieu plus propice.

Ainsi, « l'une des espèces qui a migré vers le nord, espèce très connue en Méditerranée, c'est la dorade royale, que l'on retrouve maintenant à Boulogne-sur-Mer ». Autrement dit sur les côtes du Pas-de-Calais, bien loin de son territoire d'origine...

Certains phénomènes restent inexpliqués

Tout cela est logique... mais on constate également des phénomènes qui le sont moins. « Des espèces ont migré vers des eaux plus chaudes : elles sont parties du nord pour aller vers le sud, comme le rouget barbet d'Écosse, qu'on peut retrouver maintenant sur les côtes françaises, » constate Kelig Mahé. « Il y a aussi certaines espèces qui ont migré des eaux profondes et froides vers des eaux plus chaudes au niveau de la surface. »

Pourquoi ? La science l'explique mal pour l'instant, preuve que le réchauffement climatique est un processus extrêmement complexe, dont nous ne comprenons pas encore tous les mécanismes.

Chaleur, mais aussi acidification

On sait par ailleurs que l'excès de CO2 dans l'atmosphère, outre un réchauffement par effet de serre, provoque une acidification des océans, parce que les masses marines absorbent ce gaz carbonique. Les propriétés de l'eau s'en trouvent modifiées, ce qui perturbe le développement du plancton et des coraux. Des organismes qui doivent donc lutter contre cette deuxième agression, comme si le réchauffement en lui-même ne suffisait pas...

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