Tour de France 2025 : le Belge Tim Merlier remporte au sprint une 3e étape marquée par les chutes

Tout s'est joué à la photo-finish à Dunkerque. Tim Merlier (Soudal Quick-Step) a privé Jonathan Milan (Lidl-Trek) de sa première victoire sur le Tour de France, lundi 7 juillet. Le Belge, champion d'Europe en titre, a dominé l'Italien dans un sprint final émaillé par plusieurs chutes violentes. L'Allemand Phil Bauhaus (Bahrain-Victorious) complète le podium, alors que les trois Français Emilien Jeannière (TotalEnergies), Bryan Coquard (Cofidis) et Paul Penhoët (Groupama-FDJ) ont terminé leur course dans les barrières.

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Quelques instants plus tôt, une autre chute a fait des dégats au milieu du peloton, éliminant le sprinteur allemand Jordi Meeus (Red Bull-Bora-Hansgrohe) et faisant tomber Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) de sa monture. Le Belge a pu repartir et ne perdra pas de temps sur le reste de la concurrence grâce à la neutralisation appliquée dans les cinq derniers kilomètres.

Jasper Philipsen contraint à l'abandon

Encore plus tôt, Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) a vu son rêve de deuxième victoire sur cette édition s'envoler. L'homme aux 10 succès sur la Grand Boucle est tombé lourdement lors du sprint intermédiaire après une collision avec le Français Bryan Coquard (Cofidis). Tombé à pleine vitesse sur la clavicule, la tunique déchirée dans le dos, le porteur du maillot vert est resté assis sur le bord de la route et a été contraint à l'abandon.

Malheureusement, toutes ses chutes resteront le seul souvenir de cette étape soporifique sur le plan sportif. Le tracé très plat n'invitait pas les coureurs à prendre l'échappée et le peloton est resté groupé pendant 140 km, jusqu'à ce que Tim Wellens (UAE-XRG), le coéquipier de Tadej Pogacar, s'échappe quelques instants pour prendre le seul point de la montagne du jour dans la montée de Cassel. Le Belge en a profité pour récupérer le maillot à pois et délester son coéquipier slovène des protocoles de fin d'étape, parfois usants quand on vise le classement général sur une course de trois semaines. Un effort qu'il n'a pas poursuivi, se relevant pour laisser les sprinteurs se disputer le bouquet.

Mathieu van der Poel, lui, a tranquillement conservé son maillot jaune grâce à ses quatre petites secondes d'avance sur Tadej Pogacar. Le Français Kévin Vauquelin (Arkéa-B&B Hotels) est toujours porteur du maillot blanc. En revanche, l'abandon de Philipsen permet à Jonathan Milan de revêtir le maillot vert.