Vendée Globe : les skippeurs face au "pot-au-noir", cette zone équatoriale redoutée pour sa météo capricieuse

C'est un secteur périlleux en plein milieu de l'Atlantique que doivent franchir mardi ou mercredi la plupart des marins engagés dans la course. Une étape qui agace autant qu'elle fascine.

franceinfo

Radio France

Publié le 19/11/2024 15:00

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Les skippeurs engagés dans le Vendée Globe, le jour du départ, dimanche 10 novembre 2024, aux Sables-d'Olonne (Vendée). (LOIC VENANCE / AFP)

Ce sera le premier moment symbolique du Vendée Globe, parti dimanche 10 novembre des Sables-d'Olonne : le fameux pot-au-noir si redouté des marins. L'avant de la flotte de ce tour du monde devrait atteindre dans les prochaines heures cette vaste zone autour de l'équateur en plein milieu de l'Atlantique : un secteur réputé pour sa météo capricieuse, entre manque de vents et des orages violents, pas toujours drôle, comme le racontent certains des concurrents actuellement en mer.

Une chaleur possiblement étouffante

Mais le pot-au-noir fascine ceux qui s'y frottent, comme Benjamin Ferré. "Il y a écrit dans mon bateau une citation de Gandhi, qui dit : 'La pétole, c'est cool'. Hâte de découvrir le pot-au-noir parce que je n'ai jamais passé l'équateur de ma vie. Ça va être quelque chose, l'envie de ne pas se faire surprendre là-dedans."

À ces latitudes, la chaleur peut aussi être étouffante. Nicolas Lunven a trouvé la parade. "Mon équipe m'a installé des petits ventilateurs, raconte-t-il. L'un au-dessus de la table à cartes et j'ai le petit courant d'air qui m'arrive dans le cou, c'est parfait, et un autre au-dessus de là où je dors, pour ne pas avoir trop chaud et ne pas rester collé à mon matelas." Une fois cette zone franchie, c'est l'hémisphère sud, et là commence une autre histoire.