Tennis : avec ses deux premiers titres en WTA 1000 à seulement 17 ans, Mirra Andreeva peut désormais rêver plus grand

Au rythme auquel elle gravit les échelons, la question n’est plus de savoir si Mirra Andreeva gagnera un titre du Grand Chelem, mais quand elle gagnera son premier. A 17 ans, la jeune Russe marche dans les pas de Monica Seles ou encore de Martina Hingis, en devenant la troisième plus jeune joueuse à remporter deux titres en WTA 1000, grâce à sa victoire à Indian Wells, dimanche 16 mars, après celle à Dubaï, en février. En Californie, ni la numéro 2 mondiale, Iga Swiatek (en demi-finale), ni la numéro 1 mondiale, Aryna Sabalenka (en finale), ne lui ont résisté. 

"Tout va peut-être très vite, mais j’aime ça", affirmait Mirra Andreeva, dimanche, après sa victoire à Indian Wells. Révélée à Madrid en 2023, où elle avait passé trois tours à 15 ans, la Russe continue de faire parler son insouciance, sa facilité à lire le jeu, et ses services puissants, pour se hisser à la sixième place mondiale, lundi matin. "Mon rêve ? Je sais que Djokovic a remporté 22 Grands Chelems [24 désormais], donc moi je dirais 25 Grands Chelems", osait-elle en 2023. Déjà demi-finaliste à Roland-Garros en 2024, Mirra Andreeva ne semble plus si loin de poser la première pierre de ce rêve. 

Libre dans sa tête et dans son jeu

En Californie, la native de Krasnoïarsk, en Sibérie, a refroidi ses adversaires. Après avoir éliminé la Française Varvara Gracheva au premier tour, elle n’a fait qu’une bouchée des têtes de séries qui se sont ensuite présentées sur sa route : Clara Tauson (22e), Elena Rybakina (7e), Elina Svitolina (23e) puis Iga Swiatek (2e) et Aryna Sabalenka (1re). "Mirra a joué sans pression. Vous pouvez voir qu’elle n’a pas beaucoup d’attentes et frappe la balle avec beaucoup de liberté. Alors que moi, je ne me souviens même plus de la dernière fois que j’ai joué un match aussi relaxée et libre", remarquait Iga Swiatek après la demi-finale durant laquelle elle a dû faire face à des services atteignant parfois les 200 km/h. 

S'avouant néanmoins nerveuse sur le court en finale contre Aryna Sabalenka, elle a trouvé les ressources dans sa bonne lecture du jeu, et son mental. "Elle ne renonce jamais, elle a cette âme de gagnante, cette envie d’entrer sur le court et de refuser la défaite. Elle a toujours la certitude qu’elle peut gagner", affirme son entraîneure, Conchita Martinez, dans les colonnes de L’Equipe. L’ancienne championne de Wimbledon en 1994, et ancienne numéro 2 mondiale, lui apporte aussi son expérience. "Elle a une très bonne équipe, est très bien entourée, et c’est pourquoi elle a tant de succès", soulignait Aryna Sabalenka après sa défaite en finale. 

Une bonne équipe, et de bonnes notes tactiques pour faire déjouer ses adversaires. A plusieurs reprises à Indian Wells, la jeune Russe a été aperçue en train de consulter un cahier lors des changements de côté, comme des fiches de révision sur la stratégie à adopter. "Quand nous parlons de tactique avant le match, j’écoute, mais honnêtement je ne me souviens de rien après. Quand le match commence, j’y vais et je me dis : ‘on verra"", confiait-elle lors du dernier Roland-Garros.

Au-delà des tactiques, Mirra Andreeva a également bien révisé l’histoire du tennis qu’elle pourrait chambouler. "Je sais que Monica Seles et Martina Hingis ont gagné beaucoup de tournois alors qu’elles étaient encore adolescentes. Je sais aussi ce qu’il en est de Maria (Sharapova) et Serena (Williams). Je les ai beaucoup regardées jouer et je sais aussi qu’elles ont gagné beaucoup de titres et de tournois alors qu’elles étaient très jeunes. J’essaie de ne pas vraiment y penser, parce qu’après, je peux commencer à trop réfléchir, je peux commencer à me comparer, et je ne pense pas que cela va me mener à quelque chose de bien. J’essaye juste de construire ma propre carrière", affirmait-elle avant la finale d’Indian Wells. 

Pourrait-elle être amenée à gagner prochainement un tournoi du Grand Chelem pour imiter ses glorieuses prédécesseures ? "Elle s’en approche, oui, concède Conchita Martinez. Si elle reste patiente, ne brûle pas les étapes, continue d’apprendre sans vouloir précipiter les choses pour gagner un Grand Chelem trop vite, en restant toujours lucide, elle peut devenir une grande joueuse et remporter plusieurs Grands Chelems". 

Celle qui fêtera ses 18 ans le 29 avril, pourra alors célébrer un titre autrement qu’avec des sodas. "Quand je serai majeure et que je gagnerai un tournoi, alors vous pourrez me voir avec une coupe de champagne en conférence de presse, assurait-elle à Dubaï en février. En attendant, je dois fêter ça avec du Cola Zero".