Open d'Australie : que manque-t-il à Ugo Humbert, éliminé en 8es, pour franchir ce plafond de verre en Grand Chelem ?

Le miracle tant attendu n'a pas eu lieu. Ugo Humbert a subi, dimanche 19 janvier, la loi du numéro 3 mondial, Alexander Zverev, qui l'a éliminé en quatre sets 6-1, 2-6, 6-3, 6-3. Le numéro 1 français, 14e mondial, avait atteint pour la première fois les huitièmes de finale à l'Open d'Australie, la troisième fois en Grand Chelem après Wimbledon en 2019 et 2024. Un résultat qui confirme la belle progression du Français depuis plus d'un an, et qui lui a notamment permis d'atteindre sa première finale en Masters 1000, au Rolex Paris Masters cet automne, où il avait d'ailleurs perdu contre l'Allemand.

Mais que manque-t-il à Ugo Humbert, 26 ans, pour parvenir au niveau suivant ? Depuis plusieurs mois, le Tricolore a franchi un cap mental et physique, notamment grâce au travail entrepris depuis 2022 avec son entraîneur Jérémy Chardy, qui lui a permis d'atteindre son meilleur classement en carrière. "L'année [2024] a été très positive. Il s'agit de la saison où il aura eu le plus de victoires. C'est un signe qu'il a progressé dans tous les domaines du jeu que sont le physique, la technique et le mental", nous confiait son coach lors du Rolex Paris Masters en octobre dernier.

"On voit depuis longtemps ses qualités d'attaquant, mais il a aussi progressé en défense, sur sa résistance et sa vitesse, et il sent qu'il peut encore progresser dans ce domaine par rapport à d'autres", confirme Arnaud Clément, consultant pour franceinfo: sport. Autant d'éléments qui lui ont certes permis de grimper au classement ATP, mais pas encore de valider des secondes semaines en Grand Chelem.

Une dernière marche "toute proche"

Avec "une prestation solide à Melbourne" même si insuffisante pour se qualifier en quart, Ugo Humbert est tout proche de la dernière marche, selon Arnaud Clément. "Aujourd'hui, il a joué un Alexander Zverev très en forme, qui est un sérieux prétendant au titre, et qui a été, comme assez peu souvent, très solide en première semaine de Grand Chelem sur tous ses matchs. Ce qui manque à Ugo Humbert pour passer les huitièmes de finale, c'est peut-être de ne pas jouer un Zverev en huitièmes", pointe l'ancien Top 10.

Grappiller encore quelques places au classement ATP, et donc d'obtenir une tête de série plus importante, pourrait lui permettre de se protéger un peu mieux du top 5 jusqu'aux huitièmes de finale compris. Autre marge de progression : être capable de saisir les occasions quand elles se présentent, ce qu'il n'a pas réussi à faire dimanche et qu'il a largement admis en conférence de presse d'après match.

"Au début du troisième set, j'ai manqué des occasions. Je sentais que je commençais à prendre un peu le dessus, mais je n’ai pas appuyé au bon moment. C'est le regret que j'ai. Je vais essayer de comprendre pourquoi [j'ai perdu], et je vais travailler. Je suis capable de progresser encore"

Ugo Humbert

"Pour aller chercher une place en quart ou en demi, et faire sauter ce plafond de verre en Grand Chelem, il faut être là au moment où l'opportunité va se présenter, c'est-à-dire quand le tableau sera un peu ouvert, ou quand une tête de série ne sera pas en forme. Là, il devra répondre présent", estime Arnaud Clément qui le voit capable d'atteindre le top 10 dès cette année. Avant pour le meilleur Français à l'ATP de rentrer dans la case "prétendant au titre".