Tennis : Terence Atmane "ira au combat" face à Jannik Sinner en demi-finale à Cincinnati, assure le président du club de Boulogne-sur-Mer où il a débuté

"Je suis très heureux et très, très fier", réagit vendredi 15 août sur franceinfo, Franck Paque, président du TC Boulogne-sur-Mer, le club où Terence Atmane a commencé. Le tennisman français a réussi un nouvel exploit au Masters 1000 de Cincinnati. Classé 136e mondial avant le début du tournoi américain, le Boulonais a battu le Danois Holger Rune (9e mondial) 6-2, 6-3 pour se qualifier en demi-finale. "Je l'ai trouvé très serein, commente Franck Paque. C'était vraiment incroyable de voir ce dynamisme et cette détermination."

En demi-finale, Terence Atmane, 23 ans, affrontera samedi le numéro 1 mondial Jannik Sinner. "Il a conscience que ça va être un énorme défi" mais "il ira au combat", assure le président du TC Boulogne-sur-Mer. Pour Franck Paque, "tout est possible". Il mise sur "un 50/50" concernant ses chances de victoire. "En tout cas, Terence sera là, soyez-en sûr", assure-t-il.

Un coup droit "fulgurant" et un "gros service"

Si Jannik Sinner est "un mur, un immense joueur", Terence Atmane a aussi des armes avec "son coup droit fulgurant et son gros service", souligne le président du TC Boulogne-sur-Mer. Un coup droit lifté très puissant : Richard Gasquet a confié que deux joueurs seulement lui avait donné l'impression d'avoir un coup droit aussi lourd : Terence Atmane et Rafaël Nadal. Son revers s'améliore également, il "progresse, il a été vraiment impressionnant sur ses derniers matchs", note Franck Paque.

Dans son parcours, Terence Atmane a pu avoir du mal à canaliser sa colère. Son comportement l'a parfois écarté du circuit fédéral, ce qui a sans doute retardé son éclosion. A Roland-Garros, il y a trois mois, la Fédération n'avait pas apprécié sa manière de se comporter lors de sa défaite au premier tour contre Richard Gasquet. Il semble enfin en mesure d'exprimer pleinement son potentiel. Franck Paque estime que le joueur peut faire preuve d'impatience. "Terence est quelqu'un qui veut gagner très vite les points" mais "c'est un garçon réfléchi avec un énorme QI. Et son entraîneur Guillaume Peyre l'a stabilisé au niveau du mental" et lui a fait comprendre qu'il doit "se concentrer sur le point d'après, parce que ça ne sert à rien de donner de l'énergie négative aux adversaires".

Franck Paque est persuadé que Terence Atmane "arrivera rapidement dans le Top 20" du classement ATP. 500e joueur mondial il y a deux ans, 136e aujourd'hui, il devrait être autour de la 75e place au classement ATP la semaine prochaine.

Le président du TC Boulogne-sur-Mer a gardé un "lien très fort" avec le joueur de 23 ans. "Il est arrivé au club, il avait 6 ans. J'ai toujours cru en lui. Terence, c’est quelqu'un de fidèle. D'ailleurs, il joue pour nous les interclubs, il y tient énormément", salue Franck Paque. Terence Atmane qu'il considère comme "son fils spirituel" l'a appelé après son match contre Holger Rune. "Il était déjà dans sa bulle, concentré pour le match de demain contre Sinner", rapporte-t-il.