Patinage artistique : "C'est dur à digérer"... Le retour de Guillaume Cizeron "compliqué à vivre" pour ses concurrents français

"Je n'ai pas envie d'être trop salé, mais bien sûr qu'on a un peu le seum". Par ces mots, le danseur sur glace Théo Le Mercier a exprimé sa difficulté à accepter le retour à la compétition de Guillaume Cizeron, dans des propos glissés à l'issue des Mondiaux, samedi 29 mars. Son duo avec Loïcia Demougeot s'est classé à la 15e place mondiale à Boston (Etats-Unis). Le jeune patineur français (25 ans) sait que leur propre route vers les Jeux olympiques d'hiver 2026 sera désormais beaucoup plus difficile que prévu avec la reprise du champion olympique en titre de danse sur glace.

Trois couples pour deux quotas olympiques

A Boston, les deux paires de danseurs sur glace tricolores ont décroché pour la France deux quotas dans cette discipline pour les JO de Milan. L'arrivée du duo formé de Guillaume Cizeron et de Laurence Fournier-Beaudry, remplaçante canadienne de la néo-retraitée Gabriella Papadakis, bouleverse la hiérarchie et pourrait priver Loïcia Demougeot et Théo Le Mercier de leur billet pour les Jeux. L'autre ticket pour l'Italie semble promis au binôme Evgeniia Lopareva- Geoffrey Brissaud, vice-champions d'Europe en titre et récent 8e des Mondiaux de Boston. 

8min

"Guillaume reste le meilleur patineur de tous les temps, donc en tant que fan de patinage, j'ai hâte de voir ce que ça va donner avec sa nouvelle partenaire. Maintenant, forcément, en tant que patineur français, c'est un peu dur à digérer, a admis Théo Le Mercier. On va tout donner. Mais on a l'impression d'avoir une montagne devant nous. C'est assez compliqué à vivre".

Les deux patineurs ont également reconnu ne pas avoir apprécié la réaction de la Fédération française, qui s'était félicitée dans un communiqué du retour de Guillaume Cizeron. "Ce qui nous a un petit peu impactés, c'est la façon dont ça a été annoncé. On nous a un peu vendu ça comme si Guillaume allait sauver le patinage français", a regretté Loïcia Demougeot.

Des commentaires feutrés

Preuve du malaise dans les rangs tricolores, les leaders actuels de la danse sur glace en France, les vice-champions d'Europe en titre Evgeniia Lopareva et Geoffrey Brissaud, ont déclaré vouloir "éviter de commenter" le retour sur glace de Guillaume Cizeron. "On est focalisé sur notre carrière. L'année prochaine est une saison très importante, on n'a pas le temps de se disperser", a justifié Geoffrey Brissaud. Même réserve du côté des champions d'Europe en titre italiens Charlene Guignard et Marco Fabbri, 4e à Boston, qui avaient refusé de s'exprimer en amont des championnats du monde sur le sujet.

Point notable, la plupart des meilleurs danseurs sur glace s'entraînent aux côtés de Guillaume Cizeron et Laurence Fournier-Beaudry dans la très réputée Ice Academy of Montreal, à l'image des champions du monde en titre américains Evan Bates et Madison Chock. "Guillaume et Laurence sont nos meilleurs amis depuis très longtemps. Je suis très heureux quand des personnes décident de patiner pour le plaisir de patiner et je pense que leur partenariat s'inscrit vraiment dans cette perspective, a commenté Evan Bates, sacré pour la troisième fois consécutive, samedi à Boston. Je pense qu'ils vont sortir et montrer quelque chose de nouveau et de différent. Ils sont tous les deux si talentueux individuellement." La patience sera de mise pour mesurer à quel point ce nouveau duo peut bouleverser la hiérarchie mondiale. Leur première apparition en compétition est attendue pour la fin de l'été.