Mondiaux de natation : visualisez à quel point Léon Marchand repousse les limites par rapport à ses prédécesseurs avec son record sur 200 m 4 nages

Il y a cinquante ans, les meilleurs nageurs mettaient 15 secondes de plus que le champion français sur la même épreuve.

franceinfo

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Publié le 31/07/2025 17:07

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Avec un temps de 1'52'69, Léon Marchand a battu le record du monde sur 200 m 4 nages, le 30 juillet 2025, en demi-finale des Mondiaux de Singapour. (MANAN VATSYAYANA / AFP)

L'homme poisson a encore frappé. Léon Marchand a remporté la finale du 200 m 4 nages, jeudi 31 juillet, aux championnats du monde de natation de Singapour. La veille, le nageur français avait déjà créé l'événement en demi-finale, en pulvérisant le record du monde en grand bassin qui tenait depuis 2011.

A quel point le roi Léon est-il plus rapide que ses prédécesseurs ? Franceinfo a isolé les records personnels des plus grands nageurs de l'histoire du 200 m 4 nages, d'après la liste des meilleurs temps officiellement reconnus par la Fédération internationale de natation (World Aquatics). Le résultat de cette comparaison est visible sur l'animation ci-dessous.

Avec un temps de 1'52"69, le Toulousain a battu de plus d'une seconde le meilleur temps de Ryan Lochte (1'54"00) qui datait de 2011. L'Américain avait alors battu son propre record, après avoir détrôné en 2009 son compatriote Michael Phelps (1'54"23). L'athlète le plus médaillé de l'histoire des Jeux olympiques, avait établi un nouveau temps de référence à plusieurs reprises entre 2003 et 2008. Des temps de hors-bord comparés à ceux des nageurs du siècle dernier. En près de cinquante ans, le record sur 200 m 4 nages a ainsi été amélioré de plus de 15 secondes.

Dans les années 1970 et 1980, les meilleurs nageurs restaient au-dessus de la barre des deux minutes. Le Suédois Gunnar Larsson réussissait à parcourir le 200 m 4 nages en 2'07 aux Jeux olympiques de Munich, en 1972. Ce temps avait ensuite été battu par le Britannique David Wilkie (2'06) en 1974, puis par les Canadiens Graham Smith (2'03) en 1978 et Alex Baumann (2'01) en 1984.

En 1991, un nageur a réussi à parcourir pour la première fois le 200 m 4 nages en moins de deux minutes, avec la performance du Hongrois Tamas Darnyi (1'59"36) aux championnats du monde de Perth, en Australie. Le Finlandais Jani Sievinen est le dernier à avoir battu le record au XXe siècle, en 1994 (1'58"16), avant d'être supplanté neuf ans plus tard par Michael Phelps.