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JO de Paris 2024 : "Je voudrais être comme lui plus tard"... Le nageur star Léon Marchand fait des émules chez les enfants

Le champion olympique, déjà médaillé d'or aux Jeux de Paris, suscite l'admiration chez les plus jeunes. Cette ferveur autour du Toulousain de 22 ans pourrait même provoquer la ruée dans les clubs de natation.

Clara Lecocq Reale

Radio France

Publié le 31/07/2024 10:28

Temps de lecture : 1min

Le nageur Léon Marchand, aux Jeux de Paris, le 30 juillet 2024 à Nanterre (Hauts-de-Seine). (FRANCOIS-XAVIER MARIT / AFP)

Léon Marchand au rendez-vous de l’histoire ! Après son titre sur le 400 m 4 nages aux Jeux de Paris 2024, il sera aligné mercredi 31 juillet dans la soirée sur deux finales : le 200 m papillon et le 200 m brasse. Une superstar des bassins qui épate la jeunesse, et donne envie de nager.

Un possible engouement dans les clubs

Lise aussi se compare. À 16 ans, elle nage dans les Yvelines, Léon Marchand est en fond d’écran. "Il a la technique, la volonté, puis le fait qu'il suive ses études aussi à côté, c'est nous mais en version haut niveau." Alors elle s’inspire de ce que le champion fait. "Par exemple, les coulées, je me suis rendu compte que c'était important, encore plus en le voyant, c'était quelque chose qui pouvait aussi faire gagner."

À côté d’elle, Jérôme, entraîneur depuis plus de 20 ans, acquiesce. "Ça ne peut que donner l'envie de nager et d'apprendre à nager, lance-t-il. C'est impossible qu'il n'y ait pas un engouement qui redonne une longévité à la natation française." Et il prédit une ruée dans les clubs de natation dès la rentrée.

Le modèle Léon Marchand : reportage de Clara Lecocq-Réale