Ligue des champions : surclassé par Benfica, Nice éliminé dès le troisième tour préliminaire et reversé en Ligue Europa

Comme à l'aller, les Niçois ont été battus 2-0 par le Benfica Lisbonne, mardi, au troisième tour préliminaire de Ligue des champions.

Adrien Hémard Dohain

France Télévisions - Rédaction Sport

Publié le 12/08/2025 22:58 Mis à jour le 13/08/2025 20:53

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Richard Rios et Terem Moffi lors de Benfica-Nice, le 12 août 2025, à Lisbonne. (AFP)

L'espoir était mince, et il n'aura pas duré longtemps. Déjà battu à l'aller sur sa pelouse par le Benfica Lisbonne (0-2), l'OGC Nice était condamné à l'exploit, mardi 12 août, au troisième tour préliminaire de la Ligue des champions. Mais d'exploit il n'y a pas eu à l'Estadio de la Luz pour les Aiglons, surclassés par les Portugais (2-0), et donc éliminés de la course à la Ligue des champions. Tandis que Benfica affrontera les Turcs du Fenerbahçe en barrages, l'OGC Nice est reversé en Ligue Europa.

Miné par les blessures, et même obligé de faire confiance à Djibril Coulibaly, 16 ans à peine, l'OGC Nice a subi la loi des Portugais, sans jamais se montrer capable de renverser la situation. Comme si le poids de la malédiction des clubs français dans l'antre du Benfica (en 20 matchs, aucun club tricolore n'y a battu les Lisboètes) pesait trop lourd sur les épaules niçoises. Avant même la demi-heure de jeu, la messe était dite.

Des Aiglons piégés sur leurs ailes

La faute au duo Fredrik Aursnes - Andreas Schjelderup. Les deux ailiers benfiquistes ont donné le tournis à la défense niçoise, sur deux actions d'écoles identiques. Sur la première, Andreas Schjelderup a profité d'un ballon en profondeur côté gauche pour ajuster un centre en retrait vers Fredrik Aursnes, auteur d'un enchaînement éclair en plein cœur de la défense niçoise, pour tromper Yehvann Diouf (1-0, 18e). Les deux hommes ont ensuite inversé les rôles, sur le flanc droit, avec Andres Schjelderup au centre, et Fredrik Aursnes à la finition, d'une superbe frappe enroulée (2-0, 27e).

Surpassés et complètement à côté de leur sujet, les Niçois n'ont jamais pu sortir la tête de l'eau ensuite. Sur une inspiration, l'international français Jonathan Clauss a cru réduire l'écart d'une belle demi-volée de l'extérieur du pied, mais celle-ci s'est écrasée sur le poteau (31e). Le seul frisson d'une triste soirée niçoise. En deuxième période, Benfica, tout en gestion, a failli alourdir la note sur une frappe d'Andreas Schjelderup - encore lui - renvoyée par la barre transversale. Mais le sort de la rencontre était déjà scellé. L'aventure européenne de l'OGC Nice ne s'écrira pas en Ligue des champions aux côtés du PSG, de l'OM et de l'AS Monaco, mais en Ligue Europa, avec l'Olympique lyonnais et le Losc.