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Marée orange en vue

Avec larrivée dans les Pyrénées, ce jeudi, léquipe basque Euskaltel-Euskadi devrait être à la fête. Relativement discrets depuis le début du Tour, les hommes dIgor Gonzales Galdeano, et notamment Samuel Sanchez, espèrent bien jouer les premiers rôles à Luz-Ardiden. Au même endroit où, 10 ans plus tôt, Roberto Laiseka avait offert à la formation orange sa première victoire sur le Tour.

franceinfo

France Télévisions

Publié le 14/07/2011 14:10

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Après 10 jours de course sur des profils plutôt plats, la montagne est attendue de pied ferme par la plupart des leaders. Pour la première incursion pyrénéenne, le peloton va pouvoir sen donner à cur joie sur les pentes du Tourmalet et de Luz-Ardiden. Un programme qui donne le sourire à la formation basque Euskaltel-Euskadi qui se rapproche ainsi de ses terres. « Aujourdhui, on sattend à une marée orange et nous allons essayez den être à la hauteur », confie un Samuel Sanchez, lair décidé. Si on ne la pas trop vu aux avant-postes lors de la première moitié du Tour, le leader dEuskaltel-Euskadi reste un coureur sur lequel il faut compter. Troisième de la Flèche Wallonne, 6e de Paris-Nice et du Tour du Pays Basque, 10e de Liège-Bastogne-Liège, Sanchez a réalisé une saison 2011 plutôt satisfaisante. Lan passé, il avait fini 4e du Tour de France et, même si la concurrence est rude, il se verrait bien réaliser une performance similaire. Son manager se montre dailleurs confiant : « « Nous comptons effectivement sur Samuel Sanchez qui est bien placé au classement général. Il a perdu du temps mais a évité les chutes. Je peux vous assurer quil est dans une bonne forme ».

Au classement général, le grimpeur orange pointe actuellement en 20e position à 5 minutes du maillot jaune. Pas de quoi être défaitiste donc mais, dans la montagne, la bataille risque dêtre acharnée. Il va lui falloir être à son meilleur niveau pour venir recoller aux cadors. Il se montre dailleurs lucide : « Les premiers jours dans la montagne, si tu nas pas les bonnes jambes, tu peux perdre beaucoup de temps. Et même le Tour. » « Aujourdhui, je pense que Leopard Trek, Saxo Bank et BMC vont vouloir contrôler la course, estime le manager de léquipe basque. Nous, on va essayer, avec Samuel, dêtre avec eux. » Pour les encourager, les coureurs dEuskaltel-Euskadi devrait trouver le long des routes un soutien de choix : une marée de supporters orange qui ne rêve que dune chose : revoir un Basque simposer à Luz-Ardiden. Comme il y a 10 ans quand Roberto Laiseka, désormais retraité, avait littéralement enthousiasmé les foules en offrant à léquipe Euskaltel-Euskadi sa première victoire sur le Tour.