GP de Chine : une première journée dantesque où Verstappen s'en est le mieux sorti

Max Verstappen sort en tête du brouillard

Sur le circuit de Shanghai (long de 5,451 kilomètres), Max Verstappen a signé le temps référence de 1'50"491 devançant assez largement les deux Williams-Mercedes de Felipe Massa (+1"595) et Lance Stroll .(+2"018). Un classement qui ne veut pas dire grand-chose... Les pilotes n'ont pu rouler qu'une vingtaine de minutes sur une piste encore détrempée et plongée dans le brouillard, bien que la pluie de la veille ait cessé, pour des résultats peu significatifs. L'hélicoptère médical n'étant pas en mesure de rejoindre l'hôpital dédié à cause du brouillard, une première interruption est intervenue après seulement cinq minutes. Au bout d'une attente d'une quarantaine de minutes, suivie d'un second drapeau rouge à 25 minutes du terme, la séance n'a finalement jamais repris alors que l'aéroport local venait d'être fermé.

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La deuxième séance d'essais libres annulée 

Quelques heures plus tard, la deuxième séance d'essais libres du Grand Prix de Chine a, elle, tout simplement été annulée, toujours en raison de cet intense brouillard, qui empêchait d'ailleurs le survol de l'hélicoptère médical au-dessus du tracé. Dans un premier temps, le départ, prévu à 14 heures (7 heures du matin en France), avait été retardé, la direction de course précisant que la séance terminerait quoi qu'il advienne à l'horaire convenu, soit une heure et demie plus tard. L'annulation de cette dernière est finalement intervenue seulement quelques minutes avant ce terme.

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Le classement des essais libres 1 du GP de Chine

1. Max Verstappen (NED/Red Bull-TAG Heuer) 1'50"491 (4 tours)
2. Felipe Massa (BRA/Williams-Mercedes) 1'52"086 (7 tours)
3. Lance Stroll (CAN/Williams-Mercedes) 1'52"507 (7 tours)
4. Carlos Sainz Jr (ESP/Toro Rosso-Renault) 1'52"840 (5 tours)
5. Romain Grosjean (FRA/Haas-Ferrari) 1'53"039 (6 tours)
6. Daniil Kvyat (RUS/Toro Rosso-Renault) 1'53"314 (4 tours)
7. Fernando Alonso (ESP/McLaren-Honda) 1'53"520 (5 tours)
8. Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull-TAG Heuer) 1'54"038 (7 tours)
9. Valtteri Bottas (FIN/Mercedes) 1'54"664 (4 tours)
10. Kevin Magnussen (DEN/Haas-Ferrari) 1'55"104 (8 tours)
11. Nico Hülkenberg (GER/Renault) 1'55"608 (6 tours)
12. Stoffel Vandoorne (BEL/McLaren-Honda) 1'57"445 (4 tours)
13. Marcus Ericsson (SWE/Sauber-Ferrari) 2'15"138 (4 tours)
14. Antonio Giovinazzi (ITA/Sauber-Ferrari) 2'15"281 (4 tours)

Non-chronométrés :
Jolyon Palmer (GBR/Renault) (3 tours)
Esteban Ocon (FRA/Force India-Mercedes) (2 tours)
Kimi Räikkönen (FIN/Ferrari) (1 tour)
Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) (2 tours)
Sebastian Vettel (GER/Ferrari) (2 tours)
Sergio Pérez (MEX/Force India-Mercedes) (3 tours)