: Reportage On a testé la "ice therapy", ces bains d'eau glacée pour "commencer une journée avec beaucoup d'énergie"

Combattre le mal par le froid. C'est un peu le mot d'ordre de la nouvelle tendance de la "ice therapy". Immerger son corps dans des eaux extrêmement froides permettrait de lutter contre les troubles de l’humeur et améliorerait notamment la résistance au stress. Une mode qui fait de plus en plus d'adeptes.

Dans le 9e arrondissement de Paris, à l'heure où beaucoup ont encore de la peine à se remettre de la sonnerie du réveil, Alexandre, un trentenaire parisien, s'apprête à vivre sa première séance de bain glacé, dite méthode Wim Hof, du nom d'un explorateur néerlandais célèbre pour ses expériences et autres records d'exposition au froid. "J'avais lu un livre qui s'appelle L'art du froid et qui explique que c'est très bien quand le froid arrive pour éviter d'avoir des rhumes, des grippes, que les pays scandinaves sont plus heureux peut-être parce que le froid les rend plus résistant mentalement. On va voir si le résultat est au rendez-vous...", rigole-t-il.

Avant l'immersion, tout débute par des exercices de respiration, guidés par Caroline Arditi, coach de froid, et fondatrice du Paris Ice Club. "L'expiration est toujours passive, explique-t-elle. Juste avec la puissance de votre souffle et votre concentration, vous allez changer la biochimie de votre sang, c’est-à-dire que l'on rend notre sang plus alcalin et quand notre sang est plus alcalin, nos capteurs de froid diminuent, donc on sent moins le froid dans le bain", explique-t-elle à ses novices du jour.

Promesse de bienfaits, mais absence de consensus scientifique

Le bain affiche une température de l'eau proche de zéro. Alexandre se lance dans un bassin sur mesure pour un bain de près de trois minutes. "C'est horrible ! J'avais l'impression qu'on m'envoyait de l'électricité. Après, c'est vrai qu'on se sent bien", commente-t-il. François, lui, en est déjà à sa troisième séance. "C'est une très bonne manière de commencer une journée avec beaucoup d'énergie", tranche-t-il.

"Les premières secondes dans le bain, il faut se faire violence. Mais, en général, les gens qui viennent ici aiment un peu sortir de leur zone de confort et, au final, il y a beaucoup de bénéfices".

Alexandre

à franceinfo

Des clients comme lui, Caroline en voit défiler de plus en plus. Ils sont une trentaine par semaine, contre une dizaine seulement il y a deux ans et difficile de l'arrêter quand on l'interroge sur les avantages de l'"ice therapy". "Au niveau du corps, c'est le renforcement du système immunitaire, la meilleure circulation sanguine. Tu produis le même taux d'adrénaline que si tu sautais en parachute pour la première fois. Ça joue aussi beaucoup sur le cortisol, l'hormone du stress", assure-t-elle. Caroline assure même ne pas être tombée malade depuis qu'elle pratique les bains de glace.

Des bénéfices supposés qu'ils sont une trentaine de clients à venir chercher ici chaque semaine, contre une dizaine seulement il y a deux ans, prêts à débourser 45 euros pour une séance d'une heure. La pratique n'est toutefois pas sans danger : une hausse de la tension artérielle qui peut s’avérer risquée. La pratique est déconseillée aux personnes asthmatiques ou encore avec des risques cardio-vasculaires. Face à l'absence de consensus scientifique sur les bienfaits de la méthode Wim Hof, les médecins du sport appellent à la prudence, à espacer les séances et à ne pas pratiquer seul.