Dans les Pyrénées-Atlantiques, l'abbé de Tarasteix condamné à 8 ans de prison ferme pour viols sur mineur

Jean-Claude Mercier, 83 ans, a été déclaré coupable de viols sur mineur alors qu'il dirigeait l'abbaye de Tarasteix, au nord de Tarbes, à partir des années 1970.

franceinfo, avec ICI Béarn Bigorre

Radio France

Publié le 20/10/2025 14:53

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Le tribunal de Tarbes (illustration). (VALENTINE CHAPUIS / AFP)

L'abbé de Tarasteix, Jean-Claude Mercier, a été déclaré coupable de viols sur mineur, et condamné ce lundi à 8 ans de prison ferme par la cour criminelle des Hautes-Pyrénées, rapporte ICI Béarn Bigorre (ex-France Bleu).

Compte tenu de son âge, 83 ans, la peine peut être aménagée. Il était accusé de viols sur mineur alors qu'il dirigeait l'abbaye de Tarasteix, au nord de Tarbes, à partir des années 1970. Le prêtre a reconnu des "relations charnelles", mais a tenté de justifier ses actes.

Le plaignant âgé aujourd'hui de 45 ans

Une seule victime figure dans le dossier, mais une dizaine d'autres témoignages similaires ont été recueillis lors de l'enquête. Les faits pour ces autres victimes sont prescrits.

Le plaignant, âgé de 45 ans aujourd'hui, accusait le prêtre d'avoir abusé de lui plusieurs fois, à partir de ses 17 ans, alors qu'il séjournait à l'abbaye. Toxicomane, il explique que l'abbé Mercier lui donnait de l'argent pour qu'il puisse payer de la drogue, en échange de faveurs sexuelles. Des faits que conteste le prêtre. Il assure que la victime était majeure et consentante et que l'argent servait uniquement à rembourser ses dettes auprès des dealers, mais pas pour avoir des relations sexuelles. Son témoignage a été livré à huis clos au procès.