Le télescope James Webb capture l'image "la plus profonde" de l'univers

Cette image, qui permet de voir des galaxies formées dans le passé, a nécessité plus de 120 heures d'observation, ce qui en fait la plus longue période durant laquelle le télescope s'est concentré sur une seule cible.

Article rédigé par franceinfo avec AFP
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Cette image publiée par l'Agence spatiale européenne (ESA) le 27 mai 2025 montre l'amas de galaxies Abell S1063 situé à quelque 4,5 milliards d'années-lumière de la Terre dans la constellation Grus (la Grue) prise par le télescope spatial James Webb. (HANDOUT / ESA/WEBB / via AFP)
Cette image publiée par l'Agence spatiale européenne (ESA) le 27 mai 2025 montre l'amas de galaxies Abell S1063 situé à quelque 4,5 milliards d'années-lumière de la Terre dans la constellation Grus (la Grue) prise par le télescope spatial James Webb. (HANDOUT / ESA/WEBB / via AFP)

Le télescope spatial James Webb a réalisé la vue "la plus profonde à ce jour" de l'univers sur une seule cible, dévoilant des galaxies se formant dans son lointain passé, ont annoncé, mardi 27 mai, le CNRS et l'Agence spatiale européenne (ESA). "Grâce à l'effet de lentille gravitationnelle, ces observations dévoilent les toutes premières galaxies et les premières étoiles qui se forment durant le premier milliard d'années de l'histoire de l'univers", précise l'organisme de recherche français dans un communiqué.

La nouvelle image a nécessité plus de 120 heures d'observation, ce qui en fait la plus longue période durant laquelle le télescope s'est concentré sur une seule cible. Il s'agit également du "regard le plus profond de James Webb sur une cible unique à ce jour", selon l'ESA, ce qui en fait l'une des images les plus profondes jamais capturées de l'univers.

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Au centre lumineux de l'image, se trouve Abell S1063, un amas massif de galaxies, situé à 4,5 milliards d'années-lumière de la Terre. De tels objets célestes gigantesques peuvent courber la lumière d'objets situés derrière eux, créant une sorte de loupe cosmique appelée "lentille gravitationnelle". 

Ce sont les "arcs déformés" en rotation autour d'Abell S1063 qui intéressent les scientifiques, explique l'ESA dans son communiqué. Comme regarder loin dans l'univers revient aussi à remonter le temps, ils espèrent ainsi comprendre comment se sont formées les premières galaxies, durant une période appelée l'"aube cosmique", lorsque l'univers n'avait que quelques millions d'années.

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