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Espace : le dernier voyage d'Ariane 5

Publié le 06/07/2023 10:41

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franceinfo - M. Dana, J.-J. Buty, J.-M. Mier, M. Salmon, images ESA (agence spatiale européenne)

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Après 27 ans de service, la fusée Ariane 5 a effectué un 117e et ultime vol depuis Kourou, en Guyane française, mercredi 5 juillet.

Le 4 juin 1996, l'Europe spatiale lançait depuis Kourou (Guyane française) sa toute dernière version d'Ariane. Mais après quarante secondes, c'est l’explosion. Les ingénieurs, qui travaillaient sur le projet depuis une décennie, sont consternés. Toutefois, ils se retroussent rapidement les manches et redressent le tir. Résultat ? 116 lancements et 27 années où les succès se sont enchaînés.

Un lancement double

"On a surmonté cet échec, on est reparti en vol et on a fait de ce lanceur un succès incroyable", confie Philippe Baptiste, du centre national des études spatiales. Ariane 5 va dominer le marché mondial des satellites avec une trouvaille : le lancement double. La fusée Ariane permet également d'envoyer les cargos européens vers la station spatiale internationale. Elle doit prendre sa retraite, mercredi 5 juillet, après 27 ans de carrière.