"Ce n'est absolument pas prouvé" : le café aux champignons "adaptogènes", nouvelle boisson miracle ou mirage marketing ?

Simple tendance ou aliment miracle ? Le café aux champignons "adaptogènes" veut devenir votre nouvelle boisson du matin, c'est en tout cas ce qu'espèrent certaines marques comme So mush organic, Bonjour ou Café des Guerriers. Difficile d'être passé à côté de ces publicités sur les réseaux sociaux, vantant des breuvages "anti-oxydant", "anti-inflammatoire" ou "anti-stress".

Samuel Tessier a créé sa marque, le Café des Guerriers, avec l'idée de proposer une alternative lors du petit déjeuner. Ce gros buveur de café voulait une boisson "sans les effets indésirables de la caféine", c'est-à-dire "tout ce qui est stress, nervosité ou agitation", explique l'entrepreneur, ancien guitariste de jazz professionnel. "Mes clients me disent qu'ils ont la même énergie mais sans cette baisse d'énergie qu'on ressent après la consommation d'un café habituellement", assure-t-il.

Dans la composition de ses boissons, on retrouve les champignons les plus connus comme les shitake, reishi, crinières de lion ou encore cordyceps. Ils sont qualifiés d'"adaptogènes" car ils sont supposés augmenter la capacité du corps et de l'esprit à s'adapter au stress et à équilibrer les fonctions physiologiques. Cette appellation est aussi utilisée pour qualifier des herbes médicinales ou des compléments alimentaires liés à la mycothérapie, c'est-à-dire utilisant des champignons à des fins médicales. Selon le cabinet Grand View Research, ce marché de la mycothérapie pourrait atteindre près de 61 milliards d'euros d'ici 2030.

"Ce n'est pas du tout un terme reconnu médicalement"

Mais le terme d'"adaptogène" n'est pas reconnu par l'Agence européenne des médicaments, rappelle BFMTV. "Le terme n'est pas accepté dans la terminologie pharmacologique et clinique couramment utilisée dans l'UE", a conclu l'EMA dans un rapport. ""C'est un terme très à la mode pour dire que ça va vous permettre de vous adapter à tout un tas de stress. Mais ce n'est pas du tout un terme reconnu médicalement", explique David Navarro, ingénieur en biotechnologie fongique et directeur adjoint du Centre international de ressources microbiennes - champignons filamenteux (CIRM-CF) de l'Inrae.

Mais ces cafés peuvent-ils avoir des vertus pour notre corps ? David Navarro conteste l'idée de faire de ces champignons des aliments santé. "Il n'y a pas d'éléments scientifiquement prouvé dans les allégations qui sont données, explique le mycologue.. Par exemple, quand la marque avance que tel ou tel café 'adaptogène' va régler vos problèmes de glycémie, ce n'est absolument pas prouvé. Ces affirmations sont souvent basées sur des conclusions d’une étude scientifique réelle, mais complétement sorties de son contexte, encore plus quand il s’agit de nutrition humaine."

Le fondateur du Café des Guerriers assure, de son côté, proposer "un café avec un aliment qui va apporter des vertus nutritionnelles. On ne se positionne pas du tout dans le domaine de la médecine ou de la mycothérapie".

Un manque de traçabilité ?

Les experts s'inquiètent aussi de l'absence d'une législation claire sur la vente de ce type de champignons et sur leur fabrication. "La surveillance de la production de ces champignons est primordiale, car il s’agit d’une filière de production, et absolument pas de cueillette en forêt, explique l'ingénieur en biotechnologie fongique David Navarro. L'absence de traçabilité et d’analyse toxicologique est dangereuse, car on ne sait pas comment ces champignons sont produits, ni sur quels substrats. Par exemple, des résidus de bois pollués pourraient être utilisés pour cultiver des Pleurotes, or on sait que les champignons sont des organismes qui ont une forte capacité à absorber tous les polluants et tous les micropolluants."

Il n'y a pas de véritable production en France de ces champignons. Ils sont importés depuis des pays d'Europe de l'est mais surtout d'Asie. "Il y a un vrai savoir-faire là-bas. Ces champignons sont utilisés depuis 2 000 ans en Asie", affirme le fondateur du Café des Guerriers, qui reconnaît un manque de traçabilité. "Le marché des champignons manque de transparence, ça, c'est une réalité, explique l'entrepreneur. C'est pourquoi tous nos champignons sont labellisés bio et garantissent justement une grande qualité pour l'ensemble de nos produits." Le fondateur du Café des Guerriers assure faire passer "une batterie de tests" à ses produits pour écarter toutes les éventuelles contaminations aux pesticides ou aux métaux lourds.