Cérémonies des vœux : "Il faut préserver les rituels en les modernisant"

"Bonne année, bonne santé !" Avec l'arrivée du mois de janvier, les élus locaux doivent se prêter au jeu des cérémonies de vœux. Cette année certains ont une nouvelle fois décidé de faire l'impasse dans un souci d'économie, mais ce rituel reste important pour maintenir le lien avec leurs concitoyens.

franceinfo : D'où vient cette tradition des vœux ?

Jean Viard : Le temps a besoin de rituels. La naissance, l'anniversaire, la mort. Toutes les civilisations ont toujours fêté l'année nouvelle. C'est à la fois le temps qui passe, c'est aussi le développement de la végétation et la vie qui renaît petit à petit. L'homme a habillé ces moments avec un certain nombre de discours. Les politiques ont de leur côté la volonté de pouvoir dire ce qu'ils ont fait d'essentiel pour les citoyens durant l'année. C'est aussi l'occasion de s'ouvrir aux gens, même si souvent ce sont les mêmes personnes qui viennent assister à ces cérémonies : les présidents des associations, les patrons, les banquiers, etc. Il y a un petit côté "réunion de notables".

franceinfo : Justement, est-ce que cela doit perdurer ?

Jean Viard : Nous sommes dans une époque où l'on a déjà assez de difficultés à avoir des repères. Moi, je pense qu'il faut protéger les rituels, mais il faut aussi renouveler les modes. Il y a des communes, par exemple, où les nouveaux habitants installés reçoivent systématiquement une lettre d'invitation pour les vœux du maire. Cela les intègre petit à petit dans le groupe. Le problème de la démocratie locale, c'est qu'elle ressemble parfois à un entre-soi. 

franceinfo : Dans ce cas, est ce que cela reste un moyen efficace de créer du lien avec les habitants ou plus vraiment ?

Jean Viard : Pour que ça le reste, il faut l'ouvrir. Il y a un gros travail de communication à faire dans les villes. On devrait recevoir sur notre téléphone portale une alerte "Attention aux vœux du maire ce soir" et ça évitera de penser que le maire a acheté une galette pour quelques copains. On pourrait aussi faire en sorte que le maire aille offrir une galette aux collégiens, aux écoliers, et vienne dire quelques mots dans les établissements scolaires.

franceinfo : Ce genre de cérémonie, c'est aussi l'occasion de mettre les citoyens au cœur de la démocratie...

Jean Viard : Bien sûr, c'est pour cela que j'insiste sur le lien numérique. Quand on est élu, on fait un peu ce qu'on veut, mais n'oublions pas que les élections locales, après la présidentielle, sont celles où les gens votent le plus et que le maire est la figure la plus positive de la vie démocratique. Le maire garde une position politique, symbolique et citoyenne essentielle. Moderniser ces cérémonies permettrait, à mon avis, que la démocratie soit plus enracinée et on en a besoin !