Qu'apportent les jeux de société au développement des enfants ?

Des plus complexes aux plus basiques, les jeux de société apportent de nombreuses émotions – excitation, joie, frustration parfois – recherchées par beaucoup de joueurs, petits ou grands. Ce besoin irrépressible d'amusement semble faire véritablement partie de la nature humaine : de nombreuses études en ont démontré les bénéfices, notamment pour les enfants. En jouant, les enfants développent des compétences, dès le plus jeune âge, sans même s’en rendre compte.

Les bienfaits des jeux de société pour les enfants

Premier bénéfice : la créativité. Prenons comme exemple le jeu Concept, où il faut faire deviner un mot ou une idée en plaçant des pions sur des icônes. Si l'on souhaite faire deviner "pomme", on peut pointer les symboles "fruit", "rouge" et "rond". Réussir à faire deviner des expressions plus complexes requiert davantage d'imagination. Ce jeu incite à penser différemment, à créer des associations, et c’est excellent pour développer son inventivité.

Deuxième bénéfice : les mathématiques. Naturellement, le célèbre Monopoly apparaît comme le jeu phare pour jongler avec les chiffres et les opérations. Durant la partie, sans effort, l’enfant fait des calculs plus ou moins simples pour parvenir à gagner.

Troisième bénéfice : les règles en société. À l’échelle d’une partie, l’enfant même très jeune apprend à réguler son comportement, à attendre son tour, à ne pas tricher, à accepter de perdre. Autant d’apprentissages essentiels à la vie en communauté.

Bon pour les apprentissages scolaires

Une étude menée en Espagne par des chercheurs des universités de Lleida et d'Alcalá, en 2024, montre que l'utilisation des jeux de société en classe peut améliorer à la fois les compétences cognitives et académiques des élèves du primaire.

Cette étude a suivi plusieurs centaines d’enfants âgés de 6 à 12 ans, et les résultats montrent que les élèves ayant joué en classe auraient progressé davantage en lecture et en mathématiques que ceux du groupe témoin.

Les chercheurs ont également observé un impact positif sur des fonctions exécutives, des capacités cognitives fondamentales, pour réussir à l’école : la mémoire de travail, la flexibilité mentale, le contrôle inhibiteur autrement dit la capacité à résister à des impulsions. Ces compétences sont primordiales pour les apprentissages des tout-petits.

Les jeux de société adaptés aux adolescents

À l’adolescence, les jeux de société prennent souvent une autre dimension. C'est la période où l'on cherche des mécaniques plus complexes, plus stratégiques, où l'on apprécie les défis ainsi que les univers immersifs. C’est ce que confirme Hippolyte, 14 ans, un grand fan du jeu Magic The Gathering, qui raconte comment il a été captivé et l'intérêt qu'il y trouve au quotidien. Il s'agit pour lui de passer de bons moments sociaux, aux côtés d'autres joueurs passionnés aussi.

Un jeu de société réussi est un jeu qui plaît, dans lequel la part du ludique ne dépasse pas l'aspect académique, et qui est adapté aux capacités de l'enfant, notamment motrices quand il s'agit des plus jeunes. Boris Courtot, membre du jury du label L’As d’Or qui récompense les meilleurs jeux, souligne qu'un bon jeu apporte une certaine complexité, notamment en termes d'actions possibles pour les joueurs.

En France, 1200 ludothèques sont ouvertes à tous, pour découvrir, en famille, et à moindre coût, le plaisir du jeu de société.