Boxe : "J'avais à cœur de gagner ce combat", dit soulagé Tony Yoka, vainqueur du Russe Arslan Yallyev

Le club info : le grand témoin Laurie Delhostal, Julien Langlet Le dimanche à 21h00

Le boxeur Tony Yoka était l'invité du Club info sur franceinfo, dimanche.

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Radio France

Publié le 18/05/2025 22:31

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Le Français Tony Yoka, le 10 septembre 2021. (FRANCK FIFE / AFP)

C'est un combat qui laisse des traces "forcément", car "ça a été dix rounds à haute intensité où on s'est rendu coup pour coup. Ça a été une épreuve physique c'est sûr", explique, dimanche 18 mai, sur franceinfo dans le Club info le boxeur Tony Yoka après sa victoire aux points samedi contre le Russe Arslan Yallyev.

Tony Yoka qui restait sur trois défaites consécutives se dit soulagé, "mentalement c'est vraiment un soulagement énorme. J'ai l'impression d'avoir lâché un sac à dos de 100 kilos tellement j'avais une pression sur moi depuis maintenant deux ans parce que j'avais enchaîné trois défaites en France", confie le champion olympique de 2016. "J'avais à cœur de gagner ce combat. Ça a été dur parce que c'était un adversaire très fort invaincu qui restait sur 16 victoires d'affilée. Il fallait aller chercher cette victoire avec les tripes", reconnaît Tony Yoka.

"Je joue ma vie quand je monte sur un ring"

Une nouvelle défaite aurait pu mettre fin à sa carrière et Tony Yoka avait cette crainte, mais "j'ai essayé de me focaliser" sur cette lutte "en me disant que la suite allait dépendre de ce combat, je ne voulais me rajouter de la pression mais inconsciemment on y pense". "J'ai été fort aux 5 premiers rounds et les 5 derniers ça a été une bataille".

Il dit avoir été "agréablement surpris par le soutien du public" à l'Adidas Arena à Paris, car il a essuyé beaucoup de critiques à cause des défaites passées. C'est pour ça qu'"ils n'étaient pas contents et je peux les comprendre" a reconnu Tony Yoka. "Hier, j'ai vraiment senti qu'ils savaient que j'étais en train de pousser et que je faisais de mon mieux et ils m'ont soutenu du début jusqu'à la fin, c'était magnifique".

Quant aux critiques qui l'ont visé lors de ces mauvaises performances "on est obligés de faire avec" même "si les critiques ça fait mal parce que je joue ma vie quand je monte sur un ring, je prends des coups, j'ai saigné". La suite logique c'est d'aller "boxer à l'étranger notamment en Angleterre, j'ai envie d'aller me frotter à ces Anglais et pourquoi pas boxer dans un stade mythique comme Wembley".