Pourquoi les femmes ont-elles de la cellulite, et presque pas les hommes ?

Le billet sciences Anne Le Gall

Environ 80% des femmes auront de la cellulite dans leur vie, contre seulement 2% des hommes.

Solenne Le Hen

Radio France

Publié le 28/07/2025 07:49

Temps de lecture : 2min

La cellulite est cet aspect bosselé qu’on appelle aussi "peau d’orange" et se situe sur les cuisses, les fesses, le ventre et les bras. Il s'agit du gonflement des cellules profondes de la peau chargées de stocker les graisses. Pourquoi les femmes en ont davantage ? L’Inserm avoue que les chercheurs ne savent pas, mais il existe plusieurs pistes.

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Parmi elles, la différence de structure des cellules graisseuses de la peau entre les hommes et les femmes. Chez les femmes, ces cellules sont orientées verticalement et sont séparées les unes des autres par des cloisons qui se distendent peu, se dilatent moins. Donc lorsqu'une femme prend de la graisse ou fait de la rétention d’eau, leur volume augmente, vers le haut, c'est-à-dire vers la surface de la peau. D’autres pistes évoquent le rôle des hormones féminines, œstrogènes et progestérone, mais aussi des hormones anabolisantes. Les scientifiques soupçonnent également des problèmes de circulation sanguine, ou alors des phénomènes d’inflammation. Avec parfois, dit l’Inserm, des études scientifiques aux conclusions opposées.

Toutes les femmes ou presque ont donc de la cellulite, et sans forcément avoir beaucoup de gras, certaines à cause de la rétention d’eau, ce qui est appelé la "cellulite des minces". Et même s’ils en ont moins, les hommes ont aussi de la cellulite. Chez eux, la répartition des graisses est différente. Elles se nichent sur les hanches, les bras, et surtout le ventre.

La cellulite plus dangereuse pour les hommes

Et c’est là, malheureusement, que cela pose davantage de problème. Car chez les femmes, sur les cuisses, quand la graisse se situe juste sous la peau, c'est inesthétique mais pas dangereux. Mais chez les hommes, au niveau du ventre, elle entoure les organes. Cela peut entraîner des risques de problèmes cardiovasculaires.

Comment perdre la cellulite ? Les ventouses, les crèmes, les massages proposés dans le commerce, "oubliez !", disent des chercheurs basés en Grande-Bretagne. Ils ont passé récemment en revue plus de 750 études. Leurs conclusions ont été publiées dans la revue scientifique Aesthetic Plastic Surgery : seules la thérapie par ondes de choc, la radiofréquence et les injections sous-cutanées ont "montré des résultats prometteurs". Le reste ne s’appuie sur aucune preuve scientifique solide. Il existe néanmoins une solution : si vous êtes en surpoids, maigrir peut rendre la cellulite moins visible.

Les chercheurs de l’Inserm rappellent que la cellulite n’est pas une maladie. Sur les cuisses et les fesses, certes, elle est jugée inesthétique et disgracieuse, mais, ce n’est pas dangereux. En revanche, le surpoids, l’est. Il ne faut pas se tromper d’ennemi.