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Une étoile explose dans la Grande Ourse

Du côté des étoiles Marie-Odile Monchicourt Le samedi à 9h55, 15h40 et 20h50

Une supernova vient d'apparaître dans la galaxie M 82 de la Grande Ourse. Invisible à l'œil nu mais visible aux jumelles, cette explosion stellaire est observée par tous les télescopes de l'hémisphère boréal. A la clé, comprendre mieux ces titanesques explosions, dix milliards de fois plus brillantes que le Soleil...

franceinfo

Radio France

Publié le 25/01/2014 12:17 Mis à jour le 09/05/2014 23:31

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Découverte par des étudiants et leur professeur avec un simple télescope d'amateur, dans la banlieue londonienne, la supernova de la galaxie M 82 sera probablement l'astre le plus observé de l'année 2014. En effet, si les supernovas sont des phénomènes fréquents - on en détecte plusieurs dizaines par an dans le ciel - celle de la Grande Ourse est exceptionnelle par sa proximité et donc sa luminosité. La galaxie M 82, en effet, ne se trouve qu'à 11.5 millions d'années-lumière de la Terre.

Mais surtout, cette supernova est d'un type rare , dit SN Ia, qui survient dans des couples stellaires. Deux théories s'affrontent : pour l'une, une étoile naine blanche aspire vers elle de la matière d'une étoile proche, et explose, dans l'autre, deux étoiles entrent en collision. Pour mieux comprendre ces phénomènes, les plus énergétiques de l'Univers, les astronomes vont suivre des mois durant l'évolution de la supernova.

Plus d'infos et d'images sur la supernova de M 82 sur le site de notre partenaire Science et Vie.