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Envoyé Spécial - La suite : "Qui a tué le « Français de Vukovar » ?"

Publié le 09/03/2013 14:01 Mis à jour le 03/12/2014 09:56

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En 1991, Jean-Michel, un jeune Français originaire de Vesoul, disparaissait à Vukovar en ex-Yougoslavie où il était parti se battre aux côtés des Croates pour les aider à gagner leur indépendance. Encore aujourd'hui, son corps reste introuvable. Ses proches ont perdu tout espoir de le revoir vivant. A l'époque, une équipe d'Envoyé Spécial avait croisé la route du jeune homme. 22 ans après, des journalistes sont retournés en Croatie, accompagnés de sa mère, Liliane. Avec l'aide de ses compagnons d'armes et d'un témoin-clé du drame, ils ont retracé le parcours de Jean-Michel, surnommé le «Français de Vukovar», de son enfance jusqu'à sa disparition.

Qui a tué Jean-Michel ? La justice a-t-elle une chance de rattraper un jour l’un de ses meurtriers ? Autant de questions qui hantent la famille de ce jeune Français originaire de Vesoul, disparu il y a 22 ans.

Octobre 1991, au milieu des premiers combats en ex-Yougoslavie. Une équipe d’Envoyé Spécial avait alors croisé, par hasard, la route de Jean-Michel en Croatie. Que voulait-il fuir dans le fracas de cette guerre qui n’était pas la sienne ? « Je suis là pour me battre aux côtés des Croates. Ils le méritent. Ils n’ont que leur courage pour gagner leur indépendance », répondait-il à nos confrères dans un sourire presque adolescent.

Quelques semaines plus tard, c’est dans les couloirs de l’hôpital de Vukovar que Jean-Michel, blessé, accordait sa dernière interview. « Vukovar a été une boucherie... », soufflait-il avant de s’interrompre au passage de soldats serbes. L’entretien se terminait sur une promesse que Jean-Michel ne pourrait tenir :
« On s’arrête cinq minutes et on reprend plus tard, ok ? ». Quelques heures plus tard, le « Français de Vukovar » était emmené hors de la ville avec 260 autres prisonniers vers une destination inconnue.

Aujourd’hui, ses proches ont peu de doute sur le sort qui lui a été réservé. Mais son corps reste introuvable. Une équipe d’Envoyé Spécial, la suite est repartie en Croatie avec Liliane, la mère de Jean-Michel. À ses côtés, nous avons retracé le parcours du « Français de Vukovar », de son enfance à sa disparition, retrouvé ses compagnons d’armes et surtout un témoin-clé du drame.

Guilaine Chenu recevra Julien Tridat, auteur du reportage.