: Vidéo "La Tour d'Argent" : comment, en 1940, 70% de la cave du célèbre restaurant a été cachée aux occupants allemands

La Tour d’Argent, institution parisienne fondée en 1582, est mondialement célèbre pour sa gastronomie, son raffinement à la française et son histoire. Gérée depuis trois générations par la famille Terrail, c’est grâce au patriarche André Terrail, grand-père de l’actuel propriétaire, que le restaurant a été rehaussé en 1936 afin d'offrir aux clients une vue imprenable sur la Seine et la cathédrale Notre-Dame.

L’autre atout de La Tour d’Argent est sa cave exceptionnelle, une des plus prestigieuses au monde, en partie héritée du mythique Café de Paris, l’un des plus grands restaurants du XIXe siècle, lorsqu’André Terrail a épousé Augusta Burdel, la fille du patron en 1911. Elle abrite aujourd’hui "près de 300 000 références sur deux étages pour 1 200 mètres carrés de superficie", précise Victor González, l’actuel chef sommelier.

"On boit une époque, c’est une machine à remonter le temps !"

Ce trésor aurait pu disparaître durant la Deuxième Guerre mondiale sans l’anticipation de la famille Terrail. En juin 1940, quand les troupes nazies occupent Paris, les hauts dignitaires allemands s’installent dans les établissements de luxe de la capitale, dont La Tour d’Argent, et convoitent leurs grands crus. André Terrail demande alors à son fils Claude de revenir en urgence pour les mettre à l’abri.

Aujourd’hui encore, il reste des traces de cette dissimulation réalisée en une nuit, comme le montre le sommelier aux équipes de "13h15 le dimanche(Nouvelle fenêtre)(Nouvelle fenêtre)(Nouvelle fenêtre)" (Twitter(Nouvelle fenêtre)(Nouvelle fenêtre)(Nouvelle fenêtre), #(Nouvelle fenêtre)(Nouvelle fenêtre)(Nouvelle fenêtre)13h15(Nouvelle fenêtre)(Nouvelle fenêtre)(Nouvelle fenêtre)), lors de la visite des sous-sols du restaurant : "Ici, on arrive à un endroit assez mythique puisque cette porte représente le mur qui a été monté par Mr Claude Terrail en 1940. Ainsi, l’occupant pensait que la cave ne représentait que la partie que l’on vient de traverser. Je vous y emmène pour voir qu’il en reste encore un petit peu. Il a quand même réussi son tour de force : les berner puisqu’ici on est sur l’un des plus grands caveaux. Et il reste près de 70% de la cave derrière ce mur."

Dans une petite salle au fond du deuxième sous-sol, installée parmi les bouteilles les plus anciennes, la pièce maîtresse de La Tour d’Argent, "fine de cognac, Clos de Griffier 1788, annonce Victor González. C’est des bouteilles qui n’ont plus de prix. Le cognac qui est encore dans ces bouteilles a connu une époque que plus personne sur Terre ne connaît et ne connaîtra, c’est incroyable ! On boit une époque, c’est une machine à remonter le temps ! C’est presque sentimental à ce niveau-là."

Extrait de la série "La famille de la 'Tour'", diffusée dans "13h15 le dimanche(Nouvelle fenêtre)(Nouvelle fenêtre)(Nouvelle fenêtre)(Nouvelle fenêtre)(Nouvelle fenêtre)(Nouvelle fenêtre)" le 8 juin 2025.

> Les replays des magazines d'info de France Télévisions sont disponibles sur le site de Franceinfo, rubrique "Magazines".