Crise du fentanyl aux Etats-Unis : quel rôle jouent vraiment le Mexique, la Chine et le Canada ?

Pour justifier d'augmenter les taxes sur les importations chinoises, canadiennes et mexicaines, Donald Trump a invoqué la lutte contre le trafic de fentanyl. On vous explique comment circule cet opioïde très addictif.

Valentine Joubin

Radio France

Publié le 04/02/2025 18:28

Temps de lecture : 2min

Une affiche de prévention contre les danger du fentanyl, en Californie, en avril 2023. (MEDIANEWS GROUP/ORANGE COUNTY RE / MEDIANEWS GROUP RM)

C'est une nouvelle étape dans la guerre commerciale lancée par Donald Trump : la Chine va augmenter les droits de douane sur certains produits américains, à partir du 10 février, notamment les hydrocarbures et le charbon. Une mesure de rétorsion après que le président américain a annoncé une surtaxe de 10% sur toutes les importations chinoises. Le président américain a, en revanche, suspendu pour un mois les surtaxes qui visaient le Mexique et le Canada.

Si Donald Trump sanctionne ces trois pays, c'est, dit-il, pour lutter contre le trafic de fentanyl. Quel rôle jouent exactement ces trois pays dans la circulation de cet opioïde largement consommé aux Etats-Unis ?

Les cartels mexicains, premiers importateurs

Le Mexique est la porte d'entrée numéro un aux Etats-Unis de cet opioïde 50 fois plus puissant que l'héroïne. A la tête de ce trafic, les deux principales organisations criminelles mexicaines : le cartel du Sinaloa et celui de Jalisco. Dans des laboratoires de plus en plus sophistiqués, ces groupes produisent en masse des petites quantités de fentanyl de contrefaçon. Pour les faire passer sur le sol américain, les trafiquants redoublent d'imagination : des pilules aux couleurs pastel ont par exemple été retrouvées dans des boîtes de Lego, comme le rapportait CNN en 2022.

Très addictif et souvent surdosé, le fentanyl est responsable de près de 70% des morts par overdose sur le sol américain, selon l'agence gouvernementale anti-drogue (DEA). La consommation de cet opioïde est la première cause de mortalité chez les 18-45 ans.

Des substances produites en Chine

Cette drogue importée du Mexique est synthétisée, majoritairement, à partir de substances chimiques produites en Chine. Jusqu'en 2019, la Chine était d'ailleurs le premier pays d'origine du fentanyl contrefait aux Etats-Unis, devant le Mexique. Mais, il y a six ans, sous la pression de Donald Trump, déjà, les autorités chinoises ont interdit toute production de fentanyl dans le pays. Ce qui, détaille une note du Congrès américain, a poussé les groupes criminels chinois à s'adapter, à jouer, en quelque sorte, le rôle de sous-traitants des cartels mexicains.

En comparaison, le Canada, joue un rôle mineur. Contrairement à ce qu'a déclaré Donald Trump, les quantités de fentanyl qui passent par la frontière canadienne ne sont pas "énormes". En 2024, sur les dix tonnes de fentanyl saisies par les autorités frontalières, 97% l'ont été à la frontière mexicaine, et seulement 0,2% à la frontière canadienne.

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