Incendies à Los Angeles : ces feux sont les plus "dévastateurs" de l'histoire de la Californie, dit Joe Biden

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Alors que les flammes continuent de ravager la région de Los Angeles depuis mardi, le président américain Joe Biden a qualifié jeudi 9 janvier ces violents incendies des "plus dévastateurs" de l'histoire de la Californie. Le démocrate, qui s'exprimait depuis la Maison-Blanche, a promis des moyens fédéraux pour y faire face. "Le gouvernement fédéral couvrira 100 % des coûts pendant 180 jours" a-t-il annoncé. Il s'agit de "financer notamment l'enlèvement des débris et des objets dangereux, les abris temporaires, les salaires des premiers intervenants et toutes les mesures nécessaires pour protéger la vie et les biens", a-t-il précisé. 

Cinq personnes tuées et 12  hectares brûlés. Attisés par des vents allant jusqu'à 160 km/h, les incendies ont déjà fait cinq morts et brûlé près de 12 000 hectares depuis mardi, selon le décompte des pompiers de Californie. Il s'agit déjà selon eux de l'"une des catastrophes naturelles les plus destructrices de l'histoire" de cette ville de la côte ouest des Etats-Unis.

"Entre 1 000 et 1 500 Français" dans les zones concernées. "Plusieurs dizaines" de Français ont vu leurs biens détruits, affirme le consul général de France à Los Angeles sur franceinfo. Le décompte des ressortissants menacés par ces incendies est "difficile" à établir avec précision, selon lui, car si 12 000 Français sont inscrits au registre consulaire à Los Angeles, le consulat estime leur nombre réel entre 25 000 et 30 000.

Un des campus du lycée français à Los Angeles a "été détruit" par les flammes, a annoncé sur franceinfo Adrien Frier, consul général de France à Los Angeles. Ce campus se trouve à Pacific Palisades, "au cœur de l'incendie". "Les autres campus sont ouverts pour accueillir tous les élèves" du site sinistré, a précisé jeudi le diplomate.

Sept incendies en cours autour de Los Angeles. Les autorités locales faisaient état mercredi soir de sept feux distincts, localisés dans le nord-est et le nord-ouest de la ville, ainsi que dans le comté voisin de Ventura, qui borde les collines et le quartier de Malibu. D'après le bureau du gouverneur de Californie, plus de 7 500 pompiers et secouristes ont été déployés. Les autorités ont ordonné l'évacuation de plus de 130 000 habitants.

L'un des incendies les plus coûteux de l'histoire de la Californie ? Du fait de leur étendue, mais aussi de la destruction de résidences luxueuses coûtant parfois des millions de dollars, ces incendies ont provoqué des dégâts déjà estimés à 57 milliards de dollars (soit 55 milliards d'euros) par l'entreprise de prévisions météorologiques AccuWeather.