Cuba-USA : le pape aurait aimé entrer aux Etats-Unis comme un migrant

Dixième voyage à l’étranger du pape François, le plus long, le plus dense et le plus délicat : Cuba puis les Etats-Unis. A 78 ans, le chef de l’Eglise catholique prononcera 26 discours - 8 à Cuba et 18 aux Etats Unis. Les temps forts : messe et discours Place de la Révolution à la Havane, discours devant le Congrès américain - il est le premier pape à le faire, discours devant les Nations Unies et le grand rassemblement à Philadelphie pour la Conférence mondiale des familles.

Faire par lui-même la jonction entre les deux Etats

Cuba, USA, évidemment rien d’anodin dans cet itinéraire, alors que les deux pays ont repris les relations diplomatiques, en partie grâce à l’entremise du Vatican. L’embargo demeure lui, l'embargo contre lequel Jean-Paul II en 1998 et Benoît XVI en 2006 se sont opposés lors de leur voyage à Cuba.

Le pape n’envisageait pas de se rendre directement aux USA. Le pape veut entrer aux Etats-Unis comme un migrant. Simplement. Il avait même envisagé de passer par la frontière mexicaine… Imaginez. Trop provocateur lui a-t-on glissé. Et puis l’étape cubaine s’est imposé avec ces derniers mois ce dégel des relations avec les Etats-Unis. Le Vatican a œuvré pour la reprise des relations entre Cuba et les Etats-Unis. Et ce depuis des années. Et aujourd’hui François par son voyage veut consolider ce lien. Faire par lui-même la jonction entre les deux Etats.

Avant lui, Jean-Paul II et Benoît XVI

François est le troisième pape à se rendre à Cuba en 17 ans. En 1998 Jean-Paul II est invité par Fidel Castro, le Lider Maximo qui presse le rôle que peut jouer l’Eglise dans le rapprochement avec les Etats Unis. Le pape polonais a alors ses mots très forts : "Que Cuba s’ouvre au monde, que le monde s’ouvre à Cuba ". Critique déjà de l’embargo.

Et puis Benoit XVI à son tour en 2012 dénonce le blocus américain. François arrive dans ce sillage là… et conclut en quelque sorte les pourparlers. Un pape latino-américain c’est important, souligne Andrea Riccardi, fin connaisseur de la diplomatie vaticane, fondateur de la communauté catholique de Sant’ Egidio BOB dernière phrase : "Le but pour l’Eglise catholique reste toujours le même, jamais plus la guerre ".

L’Eglise catholique minoritaire à Cuba

20% des Cubains se disent pratiquants. 17 évêques seulement pour tout le pays. Mais son rôle est loin  d’être secondaire. L’Eglise aide le peuple cubain à travers un tissu très dense d’associations caritatives. Le pape François rendra d’ailleurs visite au Centre Culturel Varela pendant son séjour, un Centre qui forme les jeunes, leur propose des diplômes reconnus internationalement, mais pas encore à Cuba car le régime refuse toujours l’enseignement catholique.

Et puis au-delà de ce rôle social, l’Eglise est en contact étroit avec le régime castriste.  Les religieux obtiennent régulièrement des libérations de prisonniers. Imaginez que là, juste avant l’arrivée du pape, 3.500 prisonniers ont été amnistiés. Cuba qui dans les années 50 expulsait et envoyait en camp de travail le clergé catholique, Cuba est devenue une république laïque en 1992. La Constitution garantit la liberté religieuse.

Près d'un Cubain sur dix attendu à la messe dimanche

Le peuple cubain attend avec une grande ferveur le pape. François, Jorge Bergoglio, Argentin de nationalité, langue maternelle espagnol… est naturellement proche de ce peuple. Son message pour l’Eglise résonne à Cuba : une Eglise pour les pauvres, une Eglise qui s’ouvre aux périphéries. Et François est rejoint sur cette ligne par le chef de l’Eglise cubaine, l’archevêque de La Havane Jaime Ortega. Un personnage clé confirme Jean Marie Guénois, auteur du livre Jusqu’où ira François ?  

Et puis évidemment pour les Cubains, François on l’a dit c’est le pape du rapprochement entre Cuba et les Etats-Unis, celui à qui Raul Castro a confié qu’il retournerait certainement à la messe. Castro le communiste ébloui par la simplicité de ce pape. A la messe de dimanche, Place de la Révolution à la Havane, un million de personnes sont attendues. Cela fait quasiment un Cubain sur 10.