: Reportage "Mes chiens me suffisent" : de plus en plus de Chinois adoptent des animaux plutôt que de faire des enfants

En Chine, les animaux domestiques vont-ils devenir les bêtes noires du régime de Xi Jinping ? Les autorités multiplient les mesures pour essayer de relancer la natalité, mais cela reste pour l'instant sans effet. Et, au lieu de faire des enfants, les jeunes couples chinois ont de plus en plus tendance à se tourner vers les chiens et les chats. La Chine comptait, fin 2024, le nombre record de 124 millions d'animaux domestiques. Selon la presse chinoise, d'ici 2030, le nombre de chiens et de chats sera deux fois plus important que le nombre d'enfants de moins de 4 ans. Et ces animaux sont élevés comme des humains.

Sur les trottoirs de Pékin en cette fin d'après-midi, c'est l'heure de la promenade. Chiens et chats sont de sortie. Certains, comme des enfants, ont droit à un transport en poussette. Les jeunes couples chinois assument totalement cette étrange nouvelle forme de parentalité. "Je ne veux pas d'enfants, mes chiens me suffisent, assure Hao Hao, 29 ans, qui emmène son petit chien d'un an au toilettage. J'ai déjà acheté une poussette pour le plus jeune, le printemps arrive, je pourrai le promener comme ça. Ce sont mes enfants, ils me manquent quand je suis en voyage, je les appelle en vidéo par téléphone."

"Je suis leur père, ils sont tout ce que j'ai."

Hao Hao, propriétaire de chiens, sans enfant

à franceinfo

Hao Hao n'est pas un cas isolé. À 30 ans, cette jeune Chinoise a aussi décidé de fonder une famille, mais pas avec un bébé : "Je ne veux pas d'enfant. Mon chien est devenu mon enfant. C'est un moindre fardeau. Et les chiens, comme les enfants, nous rendent le même amour et la même compagnie."

"Ni le temps, ni les moyens d'élever un enfant"

Liu Ping est la propriétaire du salon de toilettage. "J'ai beaucoup de clients comme ça, qui ont entre 25 et 35 ans, qui ne veulent pas se marier et ne veulent pas d'enfants, explique-t-elle. Ils préfèrent élever un animal à la place d'un enfant. Ils n'ont ni le temps ni les moyens financiers d'élever un enfant."

Les animaux sont en effet traités comme des enfants, habillés, chaussés parfois avec des lunettes, des boucles d’oreilles, des teintures pour le poil et ils ont aussi droit aux anniversaires. "Chaque année, j'organise une fête pour l'anniversaire de mon chien, dit ainsi une femme de 30 ans, je choisis un restaurant qui accueille les animaux de compagnie. Je lui achète un gâteau d'anniversaire, des jouets et des cadeaux." Hao Hao espère lui organiser prochainement une cérémonie de mariage pour son chien, comme un pied de nez aux autorités qui font tout pour inciter les Chinois à se marier et à fonder une famille.