Dublin : les drones livrent cafés et pizzas dans le ciel

Ce texte correspond à une partie de la retranscription du reportage ci-dessus. Cliquez sur la vidéo pour la regarder dans son intégralité.

Est-ce un oiseau ? Est-ce un avion ? Non. Ce que scrute Patricia Kirnan à l'heure de sa pause café, c'est un cappuccino… livré par les airs sur son lieu de travail. "C'est tellement cool, n'est-ce pas ? Ça me fait économiser de l'essence et du temps. Je peux rester travailler ici et, en même temps, me faire livrer." explique-t-elle. Se faire livrer son café par drone est devenu une habitude pour cette animatrice périscolaire.

Un service qui révolutionne la livraison

Dans le nord-ouest de Dublin, ce nouveau service bouleverse les habitudes. Des dizaines de drones parcourent jusqu'à 5 km, transportant boissons, plats à emporter et même petites courses. La magie opère dans une salle de contrôle : pas de manette de pilotage, la trajectoire des drones est entièrement automatisée. L’opératrice n’intervient qu’au moment de la livraison :"Je reçois l'image de la caméra sous le drone qui filme le jardin du destinataire. Je vérifie qu'il n'y a pas d'obstacles ou de personnes en dessous, puis je valide et le paquet est lâché." détaille l’employée.

Sur le marché européen, cette société irlandaise concurrence déjà les géants Amazon et Google. Pour l’instant, elle est la seule à opérer en Europe, mais espère étendre son service rapidement. Bobby Healy, fondateur de Manna, explique :"L'Europe est le meilleur endroit au monde pour la livraison par drone, parce que la réglementation est très claire. La licence que nous avons en Irlande nous permet déjà de voler en Finlande, et pourquoi pas bientôt à Toulouse ou à Marseille."

Des avantages pour les commerçants… et des riverains mécontents

Pour les petits commerçants, c’est une aubaine. Un pizzaïolo a installé son camion près du site de décollage des drones. Résultat : une commande sur deux part désormais par les airs. Et selon lui, ce mode de transport garantit même une meilleure qualité du plat :"Je fais des pizzas napolitaines. Elles voyagent mal et ne restent pas longtemps bonnes dans un carton. Mais avec le drone, elles arrivent en 5 minutes, comme si elles sortaient du four."

Nous avons testé le service : pour une pizza, la livraison est facturée 1,99 €. La commande est chargée dans un drone et, une fois en l’air, on peut suivre sa progression à 80 km/h sur une carte. La pizza arrive en environ trois minutes, contre dix minutes pour un livreur traditionnel à vélo.

Mais ces survols incessants commencent à agacer certains riverains. Michael Dooley et Seamus Doyle ont lancé une pétition contre les drones :"Quand vous essayez de profiter de votre jardin le week-end, ils vous survolent constamment." souligne Seamus Doyle."Même une moto ou un camion circule sur la route et on ne le remarque pas vraiment. Là, c'est différent. C'est juste au-dessus de votre tête, à seulement 65 mètres. Si ça continue, notre ciel sera bientôt une autoroute." ajoute Michael Dooley.

La société assure limiter les passages répétés au-dessus des mêmes maisons, mais pour John Walsh, conseiller municipal de Castleknock, c’est aux pouvoirs publics d’agir :"Le gouvernement irlandais doit mettre un terme à ce far-west dans le ciel. Il n'y a aucun contrôle sur le bruit des drones ni sur la fréquence des vols."

Recevoir son café ou sa pizza par les airs, c’est le futur… et il est bluffant. Mais jusqu’où sommes-nous prêts à laisser cette technologie transformer nos villes et notre quotidien ?