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Léon Gautier, dernier survivant français à avoir débarqué en Normandie en juin 1944, est décédé à l'âge de 100 ans

Publié le 04/07/2023 12:07

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franceinfo - A. Bouleis, L. Soudre

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Léon Gautier, le dernier survivant du commando Kieffer, un groupe de 177 fusiliers marins français qui avaient participé au Débarquement du 6 juin 1944, s'est éteint à l'âge de 100 ans, lundi 3 juillet.

Léon Gautier ne manquait jamais ce rendez-vous. Cette année encore, le 6 juin, il était de retour sur la plage de Normandie, 79 ans après y avoir débarqué en 1944. À l'époque, il a 22 ans quand il arrive sur cette barge. À 7h19, il est le deuxième homme à fouler le sable normand. Parmi les alliés, ils sont 177 Français, le premier bataillon de fusiliers marins, le commando Kieffer. Depuis 2021, Léon Gautier en était l'ultime survivant, le dernier Français à pouvoir raconter le jour le plus long.

"On ne se rendait pas compte qu'on risquait notre vie"

"Il y avait bien sûr plein de bruit, parce que les canons tiraient au-dessus de nos têtes (...) On ne se rendait pas compte qu'on risquait notre vie", témoignait-il. Devenu un monument malgré lui, Léon Gautier s'était installé à Ouistreham (Calvados) pour sa retraite. Une façon d'honorer la mémoire de ses camarades du commando Kieffer dont il gardait précieusement le béret vert depuis 79 ans. Léon Gautier s'est éteint dans sa 101e année. Un hommage national lui sera rendu en Normandie.