Quelles sont les conséquences du réchauffement climatique sur les océans ? OnVousRépond Climat

Depuis vingt ans, le rythme auquel les océans se réchauffent a presque doublé, selon l'observatoire européen Copernicus. En effet, les océans absorbent la chaleur de l'atmosphère : ils sont donc concernés, par ricochet, par le réchauffement de celle-ci. Le GIEC estime que depuis 1970, 90% de la chaleur supplémentaire liée aux émissions de gaz à effet de serre ont été avalés par les eaux de mer. Si bien qu'en 2023, 22 % des océans du globe ont été touchés par des vagues de chaleur sévères... et il n'y a aucune raison que cela s'arrête.

Hausse du niveau de la mer

L'océanographe Angélique Melet-Dieudonné le confirme : « il va y avoir des vagues de chaleur marine plus intenses, plus longues et plus fréquentes ». Et ce n'est pas tout : il se trouve qu'une mer plus chaude peut contenir moins d'oxygène. Au niveau mondial, l'océan a ainsi perdu environ 2% de son oxygène depuis les années 1950.

De plus, comme la plupart des corps, l'eau de mer se dilate avec la chaleur. Son réchauffement va donc « contribuer à la hausse du niveau de la mer », prévient l'océanographe. Une hausse qui s'ajoute à celle provoquée par la fonte de la calotte glaciaire du Groenland ou de l'Antarctique.  

Les cyclones tropicaux aussi vont devenir plus importants.

Angélique Melet-Dieudonné, océanographe

Par ailleurs, « les cyclones tropicaux aussi vont devenir plus importants, car ce sont des machines thermiques qui sont nourries par la chaleur de l'océan ». Un phénomène confirmé par une étude américaine, qui estime que la force de certains ouragans a été multipliée par quatre à cause du réchauffement climatique. 

Hausse de la température de l'eau, désoxygénation, renforcement des cyclones : toutes ces conséquences du réchauffement climatique vont s'additionner, pour « contribuer à la dégradation des écosystèmes marins, comme par exemple le blanchiment des coraux ».

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