Météo : les tornades sont-elles plus nombreuses en raison du réchauffement climatique ?

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Des orages violents, et un phénomène régulièrement observé : dans la matinée du lundi 21 juillet sur l'aéroport de Tours (Indre-et-Loire), une tornade est passée en quelques minutes sans provoquer de dégâts majeurs. Non loin de là, un peu plus tard à Rilly-sur-Loire (Loir-et-Cher), une autre tornade a détruit une maison et déraciné de nombreux arbres, sans faire de blessés. Dans le Val-d'Oise, peu après 13 heures, une tornade a cette fois été filmée près de la commune de Cormeilles-en-Vexin.

Comment se forment ces phénomènes ? "Une tornade, c'est un phénomène de vent tourbillonnaire qui se met en place sous un orage avec un vent froid venu du nuage et un vent chaud venu de la terre qui s'enroulent, et qui vont former des tourbillons qui soufflent à des vitesses jusqu'à 200-300 km/h, voire même 400 dans les tornades les plus fortes. Ces tornades, en fait, se manifestent sur des espaces très réduits, mais peuvent provoquer des dégâts vraiment très importants", explique Pierre Huat, météorologue prévisionniste chez Weather Solutions.

Le lien avec le réchauffement climatique n'est pas évident

Ce phénomène météorologique d'intensité très variable se produit surtout entre l'été et l'automne. Régulièrement filmé par des internautes, il semble de plus en plus fréquent, mais le lien avec le réchauffement climatique n'est pas évident. "Les tornades répondent plutôt à une dynamique de l'atmosphère qui n'est pas forcément liée directement à la température. Donc le lien de cause à effet entre le réchauffement climatique et l'évolution du nombre ou de l'intensité des tornades est difficile à établir", éclaire Tony Lebastard, ingénieur Météo France.

La trajectoire des tornades est après leur passage minutieusement étudiée par les spécialistes. Mais il ne leur est pas encore possible de prévoir quel orage va s'accompagner d'une tornade.