Climat : les vagues de froid sont "amenées à disparaître" d'ici la fin du siècle, selon une étude de Météo-France et de l'Institut Pierre-Simon Laplace

Les vagues de froid observées ces dernières années à travers le monde "sont amenées à disparaître" sous l'effet du changement climatique, selon une étude parue mercredi 12 février dans le Bulletin of the American Meteorological Society (BAMS) et menée conjointement par des chercheurs de Météo-France et de l'Institut Pierre-Simon Laplace. "Les vagues de froid les plus remarquables observées ces dernières années à travers le monde ne se reproduiront probablement pas au cours du XXIe siècle, en raison du changement climatique", écrit Météo-France dans un communiqué de présentation de l'étude, mercredi. 

Pour mener à bien cette étude scientifique, trois chercheurs de Météo-France/CNRS et un chercheur de l'Institut spécialisé Pierre-Simon Laplace ont réalisé une analyse statistique de la probabilité que des vagues de froid extrêmes telles que celles survenues lors des dernières décennies, par exemple en 2012 sur l’Europe de l’Ouest, se reproduisent au cours du XXIe siècle. 

Des vagues de chaleur plus intenses

"La probabilité de revivre une vague de froid telle que celle de 2012 est désormais tellement faible que cet événement a peu de chances de se reproduire au XXIe siècle", écrit Météo-France. L’étude estime qu’il y a "près de 9 chances sur 10 qu’un événement météorologique aussi froid ne survienne pas à nouveau d’ici 2100". "Les résultats de nos recherches suggèrent que les vagues de froid les plus intenses (...) sont en train de disparaître ou bien ont déjà disparu en raison du changement climatique d’origine humaine", explique le climatologue Aurélien Ribes, qui a piloté cette étude du côté de Météo-France. 

"La disparition des vagues de froid affecte (...) les écosystèmes naturels, le froid hivernal jouant comme un facteur protecteur pour le développement de certaines espèces", ajoute Météo-France. "La diminution de l’intensité des vagues de froid est à mettre en parallèle avec l’évolution des vagues de chaleur, qui deviennent plus intenses et plus fréquentes sous l’effet du réchauffement climatique", termine l'institut.