Incendies en série dans l'Aude et l'Hérault : plus de 300 hectares partis en fumée près de Montpellier

Ce texte correspond à une partie de la retranscription du reportage ci-dessus. Cliquez sur la vidéo pour la regarder en intégralité.

Les uns après les autres, Dash et Canadair s'engagent sans relâche, juste au-dessus des automobilistes au ralenti. Lundi 28 juillet, en fin d'après-midi, les flammes se rapprochaient dangereusement de la route entre Cournonsec et Montbazin dans l'Hérault, sous le regard des habitants impuissants. "Les premières images que j'ai eues montraient un feu qui semblait être maîtrisable, mais assez rapidement, au bout d'une demi-heure, quand je suis arrivé sur place, il avait déjà pris énormément d'ampleur et il sautait la route qu'on a derrière nous assez rapidement. En 45 minutes, il était déjà passé de l'autre côté", raconte un témoin.

Un feu "extrêmement rapide"

L'incendie a débuté alors qu'un particulier réalisait des travaux sur une clôture. Une étincelle a déclenché un feu dans des vignes, avant de se propager rapidement dans les massifs de garrigue, particulièrement secs. En quelques heures, 150 hectares partaient en fumée. "Par rapport aux prévisions, on était sur des zones qui étaient en risque sévère, voire très sévère. Ça a été confirmé parce qu'on a une vitesse de propagation très élevée. Le feu a parcouru plus de 3 km en 3 heures, ce qui peut sembler peu, mais qui est en fait extrêmement rapide pour un feu de forêt", souligne le colonel Éric Vial, directeur départemental adjoint de SDIS de l'Hérault.

Attisé par des rafales de vent jusqu'à 40 km/h, plus tard dans la soirée, l'incendie mobilisait encore des centaines de pompiers. Des habitants étaient confinés, d'autres ont été sommés d'évacuer. C'est le cas d'un retraité, qui a tenté de protéger sa maison : "J'ai arrosé les volets, j'ai arrosé les fenêtres, j'ai arrosé devant, tout ce qui pouvait brûler autour. Le feu était là, à 30 mètres. À ce moment-là, ils m'ont dit : 'Monsieur, si on ne part pas maintenant, on ne pourra plus vous sauver.'", se souvient-il.

Plusieurs autres départs de feu ont simultanément été recensés dans l'Aude et dans l'Hérault. Tous ont été maîtrisés dans la soirée.