Une large part des forêts de montagne en France sont menacées par le changement climatique, selon une étude

Parmi les 19 écosystèmes forestiers évalués dans les milieux montagnard et du subalpin des différents massifs montagneux de l'Hexagone et de Corse, dix apparaissent comme menacés.

Article rédigé par franceinfo avec AFP
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La forêt de Valdu Niellu, en Corse, photographiée le 25 septembre 2023. (JEAN-PHILIPPE DELOBELLE / BIOSPHOTO / AFP)
La forêt de Valdu Niellu, en Corse, photographiée le 25 septembre 2023. (JEAN-PHILIPPE DELOBELLE / BIOSPHOTO / AFP)

Le constat est alarmant. Plus de la moitié des forêts de montagne de l'Hexagone et de Corse évaluées dans le cadre de la liste rouge des écosystèmes de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) sont menacées par le changement climatique, selon une étude publiée, jeudi 23 janvier.

Parmi les 19 types d'écosystèmes forestiers de montagne évalués, tous situés dans les milieux montagnards et subalpins (à des altitudes comprises entre 600 et 2 400 m selon les versants), dix apparaissent comme menacés (aucun en danger critique, mais deux en danger et huit vulnérables), et six comme quasi-menacés, le niveau juste en dessous en termes de risque d'effondrement. Deux autres sont en "préoccupation mineure" et une autre n'est finalement pas évaluée faute de données suffisantes.

Les hausses de température plus marquées qu'en plaine

La liste rouge des écosystèmes, mise en place en 2014, est l'équivalent pour les habitats naturels terrestres, aquatiques et marins de la liste rouge des espèces menacées pour la faune, qui fait référence pour mesurer l'effondrement de la biodiversité. Ses critères d'évaluation dépendent d'un référentiel commun à tous les pays d'Europe continentale.

Dans le détail, les cembraies (forêts de Pins cembro) et les mélézins (forêts de mélèzes) du subalpin, ainsi que les hêtraies, sapinières et hêtraies-sapinières subalpines, sont les deux types d'écosystèmes classées en danger.

Cinq forêts mixtes, mélange de hêtres communs, de sapins blancs, ou d'épicéas communs, une forêt de sapins et d'épicéas et deux pineraies montagnardes sont classées "vulnérables".

Dans tous les cas, "le contexte de changements climatiques est un facteur déterminant des résultats de cette évaluation", assure l'étude. Dans les environnements montagneux ou pré-montagneux, les hausses de température ont tendance à être plus marquées qu'en plaine, entrainant notamment un "déficit hydrique accru".

Ainsi dans les Alpes et les Pyrénées françaises, la température a augmenté de +2°C au cours du 20e siècle, contre +1,4°C dans le reste de la France, selon Météo-France.

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