La gratuité des transports en commun "concilie la question du pouvoir d'achat et la question écologique", estime le maire de Montpellier

Michaël Delafosse, maire de Montpellier, conteste les conclusions du rapport de la Cour des comptes sur la gratuité des transports alors que la Cour préconise notamment de recentrer les réductions tarifaires sur des critères de ressources.

franceinfo

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Publié le 16/09/2025 15:01

Temps de lecture : 2min

Le maire de Montpellier, Michaël Delafosse, devant un tramway de la ville, le 9 mai 2023. (PASCAL GUYOT / AFP)

La gratuité des transports "concilie la question du pouvoir d'achat et la question écologique", estime mardi 16 septembre sur franceinfo Michaël Delafosse, maire socialiste de Montpellier, alors que la Cour des comptes critique, dans un rapport publié lundi, la gratuité des transports publics dans plusieurs grandes villes.

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Depuis décembre 2023, les trams et bus sont gratuits pour les 500 000 habitants de la métropole de Montpellier (Montpellier Agglomération regroupe 31 communes). La Cour des comptes estime que, dans cette collectivité, le budget consacré aux transports a augmenté de 50% sans que l'objectif d'encourager la mobilité écologique ne soit atteint. "Le rapport, tel qu'il a été rédigé, s'est déroulé à peine un an après le lancement de la gratuité des transports. Évidemment, il y a un parti pris très idéologique qui a été posé et qu'on a senti dans tous les échanges que nous avions", répond le maire de Montpellier.

Des chiffres à venir en octobre

Depuis la mise en place de la gratuité des transports dans l'agglomération de Montpellier, la fréquentation a augmenté d'un tiers environ. Mais les nouveaux usagers sont plus souvent des personnes qui se déplaçaient jusqu'ici à vélo ou à pied que d'anciens automobilistes, précise le rapport. "La Cour des comptes n'a pas jugé utile de différer un peu son rapport pour que nous puissions lui présenter une enquête dont les chiffres seront communiqués au mois d'octobre, qui montre qu'il y a eu un changement radical de comportement", assure Michaël Delafosse.

La Cour estime que la gratuité augmente la fréquentation des transports en commun "principalement dans les centres urbains pour des déplacements de courtes distances, soit davantage au détriment de la marche et de l'usage du vélo que de la voiture", ce à quoi Michaël Delafosse répond : "La gratuité des transports permet d'aider des familles, des retraités, avec une petite pension, des gens qui payent des impôts".

"Si on demandait aux Montpelliérains qu'on suive les préconisations de la Cour des comptes, c'est-à-dire augmenter les tarifs des transports en commun, ils n'y seraient pas favorables."

Michaël Delafosse
à franceinfo

Le coût de la gratuité représente 5% des dépenses de fonctionnement de la municipalité, se défend le maire de Montpellier. "Quand on est élu, on est là pour faire des choix. Je constate que la gratuité des transports, c'est une idée qui se généralise". En France, une quarantaine de collectivités ont déjà rendu leurs transports en commun gratuits pour tous les voyageurs.

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