Consommation : les produits des supermarchés sont-ils vraiment moins sucrés qu'il y a dix ans ?

Ce texte correspond à une partie de la retranscription du reportage ci-dessus. Cliquez sur la vidéo pour la regarder dans son intégralité.

On en retrouve dans notre panier. Dans les produits de grande consommation, le sucre s'invite vraiment partout. De la pâte à tartiner à la mayonnaise, en passant par des biscuits au fromage, pourtant salés. Mais la quantité de sucre a-t-elle évolué au fil des années ? "J'ai grandi avec le sucre et le gras et je ne vois pas vraiment de différence", estime une consommatrice. Une femme plus âgée constate un changement : "Vis-à-vis de ce que nous avions dans le temps... Heureusement que nous nous sommes améliorés."

Réduire le sucre, c'est une promesse de la grande distribution. Mieux manger, de bons produits, les enseignes communiquent très largement sur le sujet. Dans les discours, on prône moins de sucres ajoutés, mais qu'en est-il dans les rayons ? Pour le savoir, nous sommes allés voir derrière nos étiquettes. Nous avons comparé la teneur en sucre de 19 produits pour chaque marque de distributeur sur une dizaine d'années.

Une seule enseigne nous a ouvert ses portes : Intermarché, dont la recette de certains produits a évolué, comme celle de ce dessert au chocolat. "La crème dessert pâtissière "Pâturette", qui a un Nutri-Score B, donc ce qui est un bon Nutri-Score pour un produit gourmand de ce type, affichait précisément un Nutri-Score C. En enlevant tout simplement 20 % de sucre, nous avons réussi à améliorer la recette et donc à proposer à nos clients du plaisir et un Nutri-Score acceptable", pointe Claude Genetay, chef d'entreprise Intermarché.

Une majorité de produits plus sucrés

Pour cette crème au chocolat, c'est bien le cas, vérification faite sur une base de données spécialisée. Mais dans des petits pois-carottes de la même enseigne, pour 100 g de produits, la teneur en sucre est de 3,4 g, près d'un gramme de plus qu'en 2013. Autre exemple, des coquillettes Leclerc : 3,5 g de sucre aujourd'hui, soit 1,5 g de plus qu'il y a 9 ans. Même constat pour des lasagnes bolognaises Carrefour, plus sucrées qu'en 2016. Bilan pour chaque enseigne : 12 ont vu leur teneur en sucre augmenter chez Leclerc, 6 chez Système U, et 10 chez Intermarché.

"C'est la magie des statistiques, en tout cas. Nous avons pourtant enlevé du sucre sur beaucoup de recettes. Il faudrait que nous regardions effectivement ces 19 produits spécifiquement. Mais, encore une fois, loin de moi l'idée de vous dire que nous sommes absolument parfaits sur la totalité de notre offre. Par contre, ça, c'est l'objectif qui a été défini", réagit Claude Genetay.

Un problème pour la santé des consommateurs

Intermarché et Carrefour nous indiquent poursuivre leurs efforts. De son côté, Auchan admet avoir ajouté du sucre dans un produit pour améliorer son goût. Pour ces enseignes, la teneur en sucre varie aussi en fonction de la saisonnalité des matières premières, comme les tomates lorsqu'elles sont récoltées en plein été. Mais le sucre n'est pas sans conséquence sur la santé, selon ce médecin nutritionniste.

"Plus nous aurons des petits pois qui vont être sucrés, plus les personnes vont devenir un peu addictes. Nous sommes tous un peu addicts au sucre. Et plus nous aurons de sucre dans ce type de produits, plus nous aurons envie d'en consommer. Donc, c'est uniquement pour satisfaire le goût du consommateur. Mais le problème, c'est que c'est au détriment de sa santé", explique le Dr. Raphaël Gruman, médecin nutritionniste.

Selon une étude, les produits les moins chers sont souvent les plus sucrés dans les supermarchés.