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Dakar 2023 : Nasser Al-Attiyah, vainqueur de la 6e étape en auto, s'envole au général après l'abandon de Stéphane Peterhansel

Au classement, le tenant du titre qatarien, auteur de son troisième succès vendredi, dispose désormais de plus d'une heure sur son nouveau dauphin, le Sud-Africain Henk Lategan.

Quentin Ramelet, franceinfo: sport

France Télévisions - Rédaction Sport

Publié le 06/01/2023 14:17 Mis à jour le 06/01/2023 21:12

Temps de lecture : 3min

Le tenant du titre qatarien, Nasser Al-Attiyah (Toyota), lors de la 6e étape du Dakar, le 6 janvier 2023. (FLORENT GOODEN / AFP)

"Le malheur des uns fait le bonheur des autres". Nasser Al-Attiyah validera volontiers cette formule signée Voltaire. Vendredi 6 janvier, le pilote star du team Toyota Gazoo Racing a en effet signé sa troisième victoire sur la 45e édition du Dakar, à l'occasion de la sixième étape entre Ha'il et Riyadh dont la spéciale de 358 km a été marquée par l'abandon de Stéphane Peterhansel, deuxième du général avant le départ vendredi matin. Un fait de course majeur qui, associé également aux mésaventures de Carlos Sainz (Audi) et Yazeed Al Rajhi (Toyota), devrait anéantir tout suspense pour la victoire finale.

Car pendant plus de 200 kilomètres, c'est bien "Monsieur Dakar" qui menait la danse. Stéphane Peterhansel, qui avant cette sixième étape pointait à seulement 22 minutes de son grand rival qatarien, semblait dans un grand jour et bien parti pour dompter mieux que personne le sable saoudien qui se présentait à perte de vue devant son Audi hybride. Mais tout ça, c'était avant d'atteindre la mi-course et le point kilométrique 212. Alors qu'il comptait déjà 1'24'' d'avance, l'homme aux 14 sacres a été victime d'un accident, l'obligeant à abandonner. Son copilote Edouard Boulanger, touché dans le choc, a dû être héliporté à l'hôpital pour des douleurs dorsales.

Sainz et Al Rajhi, les autres grands perdants

Mais si Nasser Al-Attiyah compte désormais plus d'une heure d'avance sur son coéquipier et nouveau dauphin, Henk Lategan, c'est aussi parce que Yazeed Al Rajhi et Carlos Sainz ont également connu une grosse désillusion. Le premier, troisième du général (+27'10'') avant le départ vers Riyadh vendredi matin, a été arrêté au kilomètre 216 pour un problème mécanique. Le second, qui était quatrième du général (+34'52''), a également été accidenté au même endroit que Stéphane Peterhansel. Les deux équipages n'étaient toujours pas repartis lorsque le vainqueur du jour a été déclaré, à la mi-journée en France.

Finalement, le moins malchanceux dans cette histoire n'est autre que celui qui l'avait le plus été depuis le départ le 31 décembre de Sea Camp : Sébastien Loeb. Le nonuple champion du monde WRC a pris la deuxième place de l'étape derrière Nasser Al-Attiyah, à 3'29'', mais l'Alsacien pointe toujours à presque deux heures du leader au général. A l'instar de Henk Lategan (2e, +1h06'50'') et du rookie brésilien Lucas Moraes (3e, +1h13''19), ses chances de premier sacre sont extrêmement limitées. Car désormais, et sauf immense coup de théâtre, plus rien ne devrait priver le tenant du titre qatarien d'une cinquième victoire finale sur le Dakar.