Décès à 97 ans de Geneviève Page, étoile du TNP et actrice chez Billy Wilder, Buñuel et Blier

De "Fanfan la Tulipe" à "Buffet froid" en passant par "Belle de Jour", cette gloire du théâtre a aussi marqué le cinéma de sa présence durant ses 50 ans de carrière.

franceinfo Culture avec AFP

France Télévisions - Rédaction Culture

Publié le 15/02/2025 16:50

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La comédienne Geneviève Page, le 1er mai 1963 (lieu non précisé). (MARY EVANS/SIPA / SIPA)

Geneviève Page, gloire du théâtre qui incarna aussi au cinéma une tenancière de maison close de luxe recrutant Catherine Deneuve dans Belle de jour (1967), est décédée vendredi à Paris à l'âge de 97 ans, a annoncé sa petite-fille, la comédienne Zoé Guillemaud. La comédienne, qui a marqué le théâtre classique et le cinéma en cinquante ans de carrière, est décédée à son domicile, a-t-elle précisé.

Dans Belle de jour, de Luis Buñuel, Geneviève Page incarnait Mme Anaïs, femme mystérieuse, raffinée et élégante, qui met en relation dans sa "maison" des hommes souhaitant assouvir des fantasmes avec des femmes proposant des rendez-vous tarifés.

Auparavant, elle avait marqué l'âge d'or du Théâtre national populaire (TNP) sous l'ère de Jean Vilar, aux côtés de Gérard Philipe, Maria Casarès ou Philippe Noiret. Elle a été aussi l'un des piliers de la Compagnie Renaud-Barrault.

"On garde le souvenir attendri d'une somptueuse reine du théâtre égarée dans le film Buffet froid [de Bertrand Blier], blonde spectrale errant dans sa frêle combinaison noire, et qu'on aurait dit comme en deuil d'elle-même", a réagi auprès de l'AFP Gilles Jacob, ancien délégué général et président du festival de Cannes.

Partenaire de Gérard Philipe

Née à Paris le 13 décembre 1927, Geneviève Bonjean (son vrai nom) est la filleule du couturier Christian Dior. Elle fait ses classes à la Comédie française, avant de rejoindre le TNP. En 1952, elle donne la réplique dans Lorenzaccio à Gérard Philipe. Six ans plus tard, Jean Vilar reconstituera le duo pour Les Caprices de Marianne.

Aussi à l'aise en français qu'en anglais, la comédienne est enrôlée plusieurs fois par Hollywood dans les années 50, en refusant toutefois de céder à toutes ses sirènes.

En 1951, elle campe la Marquise de Pompadour dans Fanfan la Tulipe de Christian-Jaque où elle retrouve Gérard Philipe. Elle joue avec Robert Mitchum dans L'Énigmatique Monsieur D. (1956), il "empestait le pastis", dira-t-elle plus tard. George Cukor la dirige dans Le Bal des adieux (1960), tandis que Billy Wilder l'engage pour La Vie privée de Sherlock Holmes (1970). En 1979, Bertrand Blier en fait une veuve nymphomane dans Buffet Froid.

En 2011, à l'âge de 84 ans, la comédienne joue Britannicus au théâtre, dans une mise en scène de Michel Fau. Deux ans après, elle confie au magazine Le Point : "Tout m'intéresse. C'est la curiosité qui fait survivre, et je me demande si demain je vivrai encore, ce qui à mon âge, est vraiment intéressant!".