Ellen Pompeo, sacrée star par la série médicale "Grey's Anatomy", a son étoile sur le Hollywood Walk of Fame

On se souvient de la bouille (couverte d'un drap) d'Ellen Pompeo, alias Meredith Grey, dans le premier épisode de la série Grey's Anatomy diffusée en 2005. Elle vient de passer la nuit avec un inconnu qu'elle retrouvera au Seattle Grace Hospital, l'hôpital dans lequel elle va faire ses classes d'interne en chirurgie. "Pour maintenir un programme à l'antenne pendant vingt ans, je dois avoir un certain talent, mais je n'ai jamais été reconnue par la critique", confiait Ellen Pompeo dans un article publié par Variety, le 29 avril, le jour où elle recevait son étoile sur le Hollywood Walk of Fame, célèbre boulevard à Los Angeles qui fait la part belle aux vedettes du petit et du grand écran.

"Je pense que j'ai travaillé si dur et pendant si longtemps que, oui, j'aimerais que quelqu'un me donne une petite tape dans le dos en pensant que j'ai un certain talent." Cette étoile qu'elle a dévoilée, à 55 ans, entourée de sa famille, de ses collègues et de la créatrice de Grey's Anatomy, Shonda Rhimes, sonne comme une véritable reconnaissance pour celle qui n'a jamais été nommée pour un Emmy (les Oscars de la télévision américaine).

Incarner Meredith Grey a révolutionné la carrière de la comédienne dont les rôles au cinéma étaient parfois coupés au montage. "Je dirais qu'à ce moment de ma carrière, expliquait-elle récemment à Vanity Fair, Meredith Grey était le premier personnage principal féminin qu'on m'a proposé et qui était une femme intelligente et complexe.

"Dans les films que j'ai tournés, poursuit-elle, j'étais juste plantée là en quelque sorte. Avec peu de choses à faire, un personnage sans vraiment d'épaisseur, et juste quelques scènes... Meredith Grey était donc le premier personnage qu'on m'a proposé qui était si profond qu'il devenait le personnage principal de l'histoire. J'étais vraiment ravie de cette opportunité"

Mère et comédienne

Outre la chance d'explorer un personnage complexe, qui évolue sur plusieurs décennies, ce rôle lui a offert la possibilité d'allier vie familiale et professionnelle. "Shonda m'a permis d'avoir une carrière, d'être payée et d'être une maman. Je ne connais pas beaucoup de comédiennes dans cette ville qui ont le privilège d'être entourée de femmes brillantes", a déclaré Ellen Pompeo le 29 avril. Ce choix de la sécurité est complètement assumé par l'actrice, mais elle s'est lancée un nouveau défi artistique en s'éloignant quelque peu de Grey's Anatomy.

En 2022, la comédienne américaine a fait des adieux "partiels" à la fin de la 19e saison de la série. Car sa voix introduit toujours les épisodes de Grey's Anatomy et elle a continué à faire des apparitions dans les saisons suivantes. Tout comme elle le fera dans la 22e saison pour laquelle la série a été renouvelée. "Je voulais me prouver que je pouvais jouer autre chose que Meredith Grey", rapportait franceinfo à propos de son choix d'intégrer la série American Good Family (Disney+) où elle incarne un personnage beaucoup moins sympathique que la célèbre médecin.

Meredith Grey, le rôle de sa vie

Ses liens avec Grey's Anatomy, série dont elle compte désormais parmi les productrices exécutives, perdurent et son succès a fait de l'actrice la porte-voix de l'égalité salariale entre acteurs et actrices ainsi que de la diversité à l'écran. Ellen Pompeo s'est encore fait l'avocate de sa profession en dénonçant le fait que les acteurs touchaient "peu ou pas de paiements résiduels sur le streaming" alors que Grey's Anatomy constituait "une franchise de plusieurs milliards de dollars pour ABC et Disney", note Variety. La série a été l'une des plus vue en ligne en 2024, rapporte le magazine.

"Avoir la possibilité d'utiliser ma voix, mon apparence (et) mon image 47 milliards de minutes par an et ne pas me payer un centime ne serait pas très agréable pour moi", souligne l'actrice dans la revue spécialisée. "La plupart des gens regardent surtout les dix premières années (de la série), et il n'y a pas de bénéfices résiduels pour les auteurs, les acteurs et les réalisateurs. Pour moi, c'est vraiment merdique et injuste. Faire un peu partie de la série et gagner de l'argent grâce aux bénéfices qu'ils tirent de nous me paraît acceptable. C'est pourquoi je reste, pour être honnête." Peu importent les modalités de sa présence, Ellen Pompeo continuera de ravir ses fans qui restent fidèles à la série médicale la plus longue de l'histoire de la télévision.