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Restitution d'art africain : la Belgique fait un premier pas en remettant un "inventaire complet" à la République démocratique du Congo

Le Premier ministre belge fait un premier pas vers la restitution de l’art africain, en remettant à son homologue congolais, un inventaire des collections issues de son passé colonial.

franceinfo Culture avec AFP

France Télévisions - Rédaction Culture

Publié le 17/02/2022 16:56 Mis à jour le 17/02/2022 16:59

Temps de lecture : 1min

Le Premier ministre congolais et son homologue belge, lors de la présentation de l'inventaire des œuvres africaines conservées à Tervuren.  (JASPER JACOBS / BELGA MAG) — Le Premier ministre congolais et son homologue belge, lors de la présentation de l'inventaire des œuvres africaines conservées à Tervuren. (JASPER JACOBS / BELGA MAG)

"Un moment historique" c’est ainsi qu’à qualifié le Premier ministre congolais Jean-Michel Sama Lukonde, son échange avec son homologue belge Alexander De Croo. Ce dernier a remis jeudi au représentant africain, un inventaire complet des œuvres provenant de l’ex-Congo belge. Le dossier détaille "quelque 84.000 objets ethnographiques et organologiques", (masques, instruments, objets du quotidien...), conservés au Musée de l'Afrique de Tervuren.

Passé colonial

Au total, l’inventaire représente 70% des œuvres du Musée de l’Afrique, accumulées depuis son ouverture par le roi Léopold II en 1898, jusqu’à l’indépendance du Congo en 1960. Ce document, permettra à Kinshasa d’établir des demandes de restitutions d’œuvres dès 2022. "La première étape pour ce travail de restitution était de donner toute la transparence sur ce qui est aujourd'hui dans nos collections", affirme Thomas Dermine, secrétaire d’État belge chargé du dossier.

Un projet de long-terme

Ce geste s’inscrit dans une longue démarche du gouvernement belge de restitition des œuvres spoliées au Congo. En 2021, le pays européen avait annoncé sa volonté de transférer ces biens du privé au public : unique moyen de pouvoir assurer leur restitution. Un projet de loi sur ce sujet devrait être présenté au Parlement, au premier semestre.