En Allemagne, un roman inédit de 1932 qui décrit la montée du nazisme devient un best-seller en quelques semaines

C'est un petit phénomène dans le monde de l’édition. Un roman, écrit en 1932 en Allemagne, vient seulement d’être publié et il figure dans le palmarès des meilleures ventes.

Sébastien Baer

Radio France

Publié le 28/06/2025 06:39 Mis à jour le 28/06/2025 09:33

Temps de lecture : 1min

Le libraire berlinois Christian Dunker avec un exemplaire de "Abschied", le 25 juin 2025 (SEBASTIEN BAER / RADIO FRANCE)

Intitulé Abschied, (Adieu en français), ce roman est l'œuvre de Sebastian Haffner, un célèbre auteur disparu en 1999. Ecrit en 1932, un an avant l'arrivée au pouvoir d'Adolf Hitler en Allemagne, le roman raconte, entre Paris et Berlin, les derniers mois avant l’arrivée des nazis. 60 000 exemplaires ont été vendus en Allemagne en trois semaines : le succès inattendu du livre, qui fait partie des meilleures ventes du moment outre-Rhin, a déjà nécessité cinq réimpressions.

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Facilement reconnaissable avec sa couverture sépia, l'ouvrage est exposé sur la table des meilleures ventes de la librairie berlinoise Geistesblüten. "Ce roman, c'est une petite sensation. Les clients adorent, confirme le libraire Christian Dunker. Sebastian Haffner est mort à la fin des années 90, et ce livre était dans son coffre-fort, chez lui, à la maison. En 1932, il s'interroge : est-ce que je vais me laisser entraîner idéologiquement par les nazis, ou vais-je réussir à m'y opposer ?"

"Tout le monde ignorait qu'il avait écrit cette histoire d'amour à l’âge de 25 ans !"

Christian Dunker, libraire à Berlin

Les 181 pages du manuscrit ont pourtant bien failli ne jamais être publiées : les enfants de l'auteur ont longtemps hésité, de peur d'entacher la réputation de leur père. "Certains estimaient qu'il devait rester dans les mémoires comme un essayiste et un chroniqueur de son époque, pas comme un romancier, explique l'éditeur, Jo Lendle. Jusqu'à ce que d'autres lisent le livre et disent 'non, c'est tellement bien, il faut le publier ! Quand on l'a lu, on a su immédiatement qu'on avait découvert une perle."

Cinq éditeurs étrangers ont déjà acheté les droits de l'ouvrage. Il paraîtra en France en février 2026.