Le journaliste et écrivain Philippe Labro, figure de RTL et parolier de Johnny Hallyday, est mort à l'âge de 88 ans

Le journaliste et écrivain Philippe Labro est mort à 88 ans, annonce son ancienne radio RTL, mercredi 4 juin. "C'est une immense figure de RTL qui disparaît et notre maison ce matin est traversée par une très grande émotion", a déclaré à l'antenne Hervé Beroud, directeur de l'information du groupe M6-RTL. Auteur de nombreux romans, Philippe Labro avait également réalisé plusieurs films et écrit des chansons.

Né le 27 août 1936 à Montauban (Tarn-et-Garonne), Philippe Labro a commencé sa carrière dans les années 1950 à la radio, chez Europe 1, et en presse écrite, à Marie-France puis à France-Soir. Il collabore en parallèle au magazine télévisé "Cinq colonnes à la Une" (1960-64). Journaliste indépendant de 1968 à 1976, il entre alors à RTL, où il devient rédacteur en chef et présentateur du journal de 13 heures.

Après son départ de RTL, il présente sur France 3 "Ombre et lumière" et "Légende", deux émissions de portraits de personnalités. Il est également présentateur du journal de la mi-journée d'Antenne 2 en 1981-82. Il devient ensuite patron de radio. En 1985, il revient à RTL et est nommé directeur général des programmes, puis vice-président en 1992, vice-président directeur général d'Ediradio-RTL en 1996 et vice-président du conseil d'administration en 2000. Il traverse une dépression au tournant des années 2000, qu'il racontera dans son livre Tomber sept fois, se relever huit (2003).

Ecrivain et homme de cinéma

Il est également artisan du lancement en 2005, avec Vincent Bolloré, de la chaîne Direct 8, devenue C8 jusqu'à sa fermeture en mars. Homme de communication éclectique, marié à la journaliste Françoise Labro et père de quatre enfants, Philippe Labro a consacré sa vie à sa passion des médias et de l'écriture.

Après Un Américain peu tranquille (1959) et Des feux mal éteints (1967), un roman autobiographique remarqué sur la guerre d'Algérie, il publie L'Etudiant étranger qui remporte un grand succès commercial et obtient le prix Interallié 1986. Il y raconte le choc de sa découverte de l'Amérique, mêlant fiction et souvenirs.

La réussite se répétera notamment avec Quinze ans (1992), récit d'un garçon qui grandit dans le Paris des années 1950, puis avec Un début à Paris (1994) qui raconte son apprentissage de journaliste. Suivront La Traversée (1996), Manuella (1999) ou encore Franz et Clara (2006) et 7 500 signes (2010). "C'est parce que le strict exercice du journalisme ne me suffisait pas que, très tôt, je me suis aventuré sur le chemin du roman", dit-il dans 7 500 signes, qui rassemble des articles qu'il a écrits.

A la fin des années 1960, il se lance dans le cinéma et réalise sept longs-métrages, inspirés par le polar à l'américaine. Parmi eux, Tout peut arriver (1969), Sans mobile apparent (1971), L'Héritier (1972), La Crime (1983) ou Rive droite, rive gauche" (1984).

Il s'est aussi illustré comme parolier de chansons, notamment pour Johnny Hallyday, avec Oh ! Ma jolie Sarah ou encore Mon Amérique à moi.